Mumbai

Mumbai Mumbai
Appellativi	Maximum City
Stato	India
Stato federato	Maharashtra
Altitudine	14 m s.l.m.
Superficie	603,4 km²
Abitanti	20.870.764 (2008)
Prefisso tel	+91 22
CAP	400 xxx
Posizione Mappa dell'India Mumbai
Sito istituzionale

Mumbai (Bombay), è la capitale dello stato di Maharashtra.

Da sapere

Mumbai è la sesta città al mondo per numero di abitanti. È anche uno dei più grandi porti dell'India e di fatto la capitale economico-finanziaria del paese oltre che principale porta d'accesso per i visitatori provenienti dall'estero. Ha un carattere cosmopolita ed eclettico simbolizzata dalla presenza nella sua area metropolitana di stabilimenti cinematografici e studi televisivi noti con il nome Bollywood.

Quando andare

Il clima di Mumbai è di tipo tropicale caratterizzato dall'alternanza di una stagione asciutta con una umida.

La stagione asciutta decorre da ottobre e maggio e il periodo dicembre-febbraio è considerato il più propizio per una visita.

Sconsigliato il periodo marzo-aprile a causa dell'aumento repentino delle temperature e dell'afa che preannuncia il monsone.

Da giugno a settembre soffiano i monsoni che portano con sé piogge particolarmente abbondanti in giugno.

Inondazioni e allagamenti che si verificano durante la stagione monsonica costituiscono un grave problema per Mumbai.

Cenni storici

Mumbai era in origine una conglomerazione di 7 isole lungo la costa del Konkan che furono congiunte fra loro tramite la costruzione di dighe. Si formò così la Grande Bombay la cui popolazione attuale è stimata intorno ai 17 milioni (anno 2005).

Sebbene l'arcipelago dove sorge l'odierna Mumbai fosse noto fin dall'antichità, la storia della città prende il suo avvio nel 1498, anno in cui i Portoghesi, già installatisi nel vicino Gujarat presero possesso delle isole. Essi vi costruirono un forte e qualche chiesa nel caratteristico stile manuelino, una delle quali è oggi ancora visibile. Nel 1661 Caterina di Braganza sposò Carlo II d'Inghilterra cui portò in dote il territorio. Nel 1668 le isole furono affidate alla Compagnia delle Indie Orientali che vi costruì le prime infrastrutture portuali e il Forte. Fu allora che vennero costruite dighe con l'intento di strappare terra al mare, un processo che si è protratto fino al 1960.

Nel XIX secolo si sviluppò l'industria grazie soprattutto allo spirito imprenditoriale della comunità dei Parsi ed altre provenienti dal Gujarat. Le fabbriche attrassero forze di lavoro provenienti dai 4 angoli dell'India. Furono queste ondate migratorie a conferire alla città il suo attuale carattere cosmopolita.

Fu sempre a Mumbai che nacque l'Indian National Congress destinato a svolgere un ruolo predominante nell'acquisizione dell'indipendenza.

L'alto costo della mano d'opera comportò dal 1980 in poi la chiusura di molte fabbriche, soprattutto di quelle che operavano nel tessile. Mumbai attraversò un periodo di declino da cui uscì agli inizi del XXI secolo, reinventandosi come un centro di servizi. Sempre a partire dal 2,000 si cercò di migliorare la rete dei trasporti urbani, un'impresa immane i cui lavori sono ancora in corso.

Cultura e tradizioni

Il "comune senso del pudore" è ancora molto sentito e a volte la polizia persegue chi lo offende fermando le coppie che osano mostrare i loro sentimenti in pubblico. Nonostante Mumbai sia una città di 17 milioni di abitanti, la vita gay è ancora molto limitata.

Mumbai è una città cosmopolita dal carattere più liberale che non nel resto del paese. Gli abitanti sono in massima parte immigrati o figli e discendenti di immigrati che solo recentemente hanno imparato a tollerare le abitudini e le credenze religiose del proprio vicino. In passato questo spirito di tolleranza era molto meno diffuso e tra il 1960 e il 1980 i Marathi (abitanti dello stato di Maharashtra) sono stati spesso promotori di rimostranze nei confronti di chi non parlava la loro lingua e veniva da fuori per togliere loro opportunità di lavoro. Altri disordini scoppiarono tra il 1991 e il 1993 per motivi religiosi soprattutto tra Induisti e Musulmani.

Come orientarsi

Mumbai si è sviluppata seguendo un asse da sud verso nord soprattutto in seguito a successive e massicce ondate di immigranti che hanno impresso un carattere etnico a ciascun quartiere.

I distretti di Mumbai possono ingenerare confusione per cui si rendono necessarie alcune precisazioni:

• I distretti occidentali e centrali traggono il loro nome dalle linee ferroviarie suburbane che servono le rispettive aree. Entrambe le linee ferroviare hanno le loro sedi ufficiali a Mumbai anche se i loro servizi si espandono ben al di fuori dei confini cittadini. Esiste anche una linea ferroviaria detta "del porto" che collega i diversi porti della regione incrociando le due precedenti linee.
• I distretti occidentali si chiamano così perché sono ad occidente delle stazioni ferroviarie. Altrettanto dicasi per i distretti est. Per esempio Mulund è diviso in una sezione Est ed Ovest a seconda della sua posizione rispetto all'omonima stazione ferroviaria. In genere per quanto riguarda gli indirizzi essi sono abbreviati nel seguente modo: Mulund(W) and Mulund(E).

Di seguito viene fornito un profilo dei distretti cittadini con alcuni dei quartieri principali che essi accolgono:

Mappa divisa per regioni

Mappa divisa per regioni

      Mumbai sud — Comprende i quartieri di Forte, Colaba, la collina di Malabar, Nariman Point, Marine Lines, Tardeo. Tutti insieme formano il centro di Mumbai. I quartieri benestanti si trovano in questa area che è anche molto turistica con numerosi ristoranti, bar, musei e gallerie d'arte. La stragrande maggioranza dei visitatori stranieri sceglie di risiedere a Mumbai sud.

      Mumbai centro sud — Un tempo Byculla, Parel, Worli, Prabhadevi e Dadar erano i quartieri proletari che accoglievano famiglie di operai. Con il declino dell'industria il distretto si è trasformato in una zona di uffici e nella sua parte settentrionale in un quartiere residenziale della media borghesia. Vi si trova l'unico zoo di Mumbai, il Worli, affacciato sul mare e il tempio che le persone considerano la divinità a guardia della città.

      Mumbai centro nord — Comprende i quartieri di Dharavi, Matunga, Vadala, Sion e Mahim. Inizialmente il distretto era abitato da esponenti della borghesia medio-alta, eccezion fatta per Dharavi, che accoglie la più vasta bidonville del continente asiatico. Il distretto si sviluppò enormemente subito dopo la dichiarazione d'indipendenza dell'India soprattutto in seguito all'afflusso di elementi di religione induista cacciati dal Pakistan musulmano.

      Mumbai ovest — Comprende i quartieri di Bandra, Khar, Santa cruz, Juhu, Vile Parle, Andheri e Versova che sono in genere quartieri medio borghesi, un ripiego per quanti non possono permettersi un'abitazione nel più ambito distretto del Mumbai centro sud. Vi si trovano anche alcune spiagge ma non abbastanza pulite. Vi abitano soprattutto indiani di fede cristiana. In questa zona si trovano i due aeroporti di Mumbai.

      Mumbai est — Comprende Kurla, Vidyavihar, Ghatkopar, Vikhroli, Kanjur Marg, Bhandup, Mulund, Powai, Thane, Dombivli e Kalyan. Questi sobborghi sono per tradizione abitati dalla classe medio alta. Mulund e Ghatkopar in particolare sono i quartieri preferiti da commercianti provenienti dal vicino stato di Gujarat.

      Sobborghi portuali di Mumbai — Comprende Chembur, Mankhurd, Govandi, Trombay. Prima dello sviluppo di Navi Mumbai come città satellite di Mumbai, quest'area era nota solo per l'esistenza nei suoi pressi di un centro di ricerca atomica. Ora è noto per essere nella strada verso Navi Mumbai.

      Mumbai nord — Comprende Manori, Jogeshwari, Borivali, Gorai, Mira Road, Bhyander, Naigaon, Vasai, Nala Sopara e Virar. Qui si trovano le spiagge pulite di Mumbai oltre al Parco nazionale Sanjay Gandhi e i templi rupestri di Mandapeshwar, risalenti ad un periodo che va dal I secolo a.C. al V d.C.

Come arrivare

In aereo

L'interno dell'aeroporto di Mumbai riservato ai voli domestici (Santa Cruz airport)

• L'1 aeroporto internazionale di Mumbai (IATA: BOM) ha il nome ufficiale di Chhatrapati Shivaji International Airport e costituisce lo scalo principale dell'India.

È costituito da due terminals non contigui e serviti tra loro da bus navetta:

• International Terminal (Terminal 2, Sahar). L'area "2C" è riservata all'Air India e alle compagnie partners mentre la "2A" serve tutte le restanti. Esiste un terzo terminal dei voli internazionali, il "2B" che è appena entrato in funzione.
• Domestic Terminal (Terminal 1, Santacruz), a sua volta suddiviso in "1A" e "1B". Il primo è riservato agli aerei dell"Alliance Air".

Compagnie aeree operanti allo scalo di Mumbai:

• British Airways - (Londra-Heathrow)
• Gulf Air - (Bahrain)
• Iran Air - (Tehran-Imam Khomeini)
• Jazeera Airways - (Kuwait)
• Kuwait Airways (Kuwait)
• Lufthansa - (Francoforte, Monaco)
• Oman Air - (Mascate)
• Qatar Airways (Doha)
• SriLankan Airlines - (Colombo, Karachi)
• Swiss International Air Lines - (Zurigo)
• Turkish Airlines - (Istanbul-Atatürk)
• Virgin Atlantic Airways - (Londra-Heathrow)

I commenti dei viaggiatori sull'aeroporto di Mumbai sono tutt'altro che positivi. I funzionari della dogana sono lenti fino all'inverosimile e spesso alcuni di loro propongono di facilitare i viaggiatori in cambio di una ricompensa. Meglio non accettare per non incoraggiare questo tipo di corruzione.

L'aeroporto dista 28 km dal centro. Per evitare grattacapi con i conducenti di taxi è meglio acquistare un coupon prepagato all'apposito bancone. Sul coupon è scritto il numero di matricola del taxi che è stato prenotato e che si dovrà confrontare con quello riportato sul mezzo prima di salire a bordo. Meglio non accettare i servigi degli abusivi che praticano prezzi di gran lunga maggiori. Da sapere che molti alberghi di categoria superiore mettono a disposizione dei propri clienti dei servizi di navetta da/per l'aeroporto. Se il proprio albergo avesse un simile servizio non si dovrebbe esitare ad usufruirne. Coloro che invece volessero risparmiare potrebbero prendere un taxi fino alla vicina stazione di Vile Parle e da lì proseguire con i treni suburbani per arrivare a destinazione. C'è da notare però che i mezzi pubblici sono affollati fino all'inverosimile nelle ore di punta che coincidono con le ore mattutine. Solo se si arriva a Mumbai di pomeriggio o meglio ancora di sera è possibile servirsi dei mezzi pubblici e comunque è sempre meglio acquistare un biglietto di 1^ classe.

In treno

treno suburbano a Mumbai

Treni arrivano a Mumbai da ogni parte dell'India. La linea ferroviaria detta Central line serve l'India meridionale, l'India orientale e alcune zone dell'India nordorientale. Le stazioni principali sono la Chattrapati Shivaji Terminus (ex Victoria Terminus, nota come VT), Dadar e Kurla.

La Western line connette Mumbai con gli stati dell'India occidentale come Gujarat, Rajasthan e alcune città dell'India nordorientale. Le principali stazioni su questa linea sono Mumbai Central e Bandra.

La Konkan Railway è una linea nuova con amministrazione separata che si dipana lungo la costa dello stato di Maharastra (Konkan) e mette in comunicazione Mumbai con gli stati di Goa e Karnataka. Gli uffici dove prenotare un posto sono a Churchgate, Mumbai/Centro, a Bandra, stazione sulla Western line, al CST e Dadar, quest'ultime due sulla Central line. I turisti stranieri pagano prezzi diversi da quelli pagati dai locali.

Stazioni principali

• 1 Chhatrapati Shivaji Terminus (ex Victoria Terminus).  
• 2 Mumbai Central.  
• Lokmanya Tilak Terminus.  
• Bandra Terminus.  
• Mumbai CST.  

In autobus

Mumbai è ben servita da linee di autobus extraurbani.

• MSRTC (Maharashtra State Road Transport Corporation) - La compagnia di stato per le autolinee extraurbane provvede a connettere Mumbai con altre città dello stato di Maharashtra. Gli autobus fanno capolinea a Mumbai Central (Tel: +91 22 2307 4272 & +91 22 2307 6622) ma anche a Parel (tel +91 22 2422 9905), Dadar: (tel +91 22 2413 6835) Nehru Nagar-Kurla e Borivali.

Come spostarsi

In taxi

• I taxi a Mumbai sono molti e a buon mercato. Le vetture sono in genere di piccolo-medio taglio. "Fiat Uno" e "Tata Indica" sono i modelli più comuni.
  • Cool Cabs sono taxi di colore blu o argentato e dotati di tassametro elettronico ma sono del 40% più cari dei taxi normali. Qualche numero:
  • City Cool Cabs +91 22 2216 4466, +91 22 2218 9620, +91 22 5688 4466
  • Cool Cab +91 22 2490 5151, +91 22 2490 5152
• I Taxi gialli e neri non hanno l'aria condizionata e sono dotati di tassametro a manovella.

Per le valigie si paga un sovrapprezzo di 10 Rs. al pezzo. Il bagagliaio in genere non è capiente e se si hanno grosse valigie al seguito sarà meglio noleggiare un taxi con aste sul tetto.

In genere i taxi normali (gialli e neri) si fermano ancora facendo loro cenno dal marciapiede.

In auto-rickshaw

Gli auto-rickshaw, (taxi a 3 ruote) sono diffusi soprattutto nei sobborghi mentre in centro si incontrano di rado. È consigliabile avere con sé una copia delle tariffe rilasciata dalla "Mumbai Traffic Police"

In treno

Schema delle linee ferroviarie suburbane di Mumbai

• Treni suburbani. Il mezzo di spostamento più popolare a Mumbai è il treno suburbano. Esistono 3 linee:
  • Western Line - Come dice il nome, attraversa i sobborghi occidentali e va da Churchgate a Virar
  • Central Main Line - Attraversa Thane e i sobborghi centrali. Va da Victoria Terminus (stazione di Chhatrapati Shivaji) a Kalyan. Dadar è la stazione di interscambio con la Western Line.
  • Harbour Line - Anche questa linea, di colore blu nella cartina, ha inizio da Victoria Terminus. Alla stazione di Vadala Road si divide in due rami: quello principale punta ad est in direzione del sobborgo di Panvel. l'altro invece volge ad ovest in direzione di Andheri, correndo parallelo alla Western Line nel tratto finale tra le stazioni di Bandra e Andheri.
  
  La prima corsa è alle 04:00 del mattino e l'ultima tra mezzanotte e l'una. Il biglietto di 2^ classe è molto a buon mercato mentre altrettanto non si può dire di quello di 1^ classe il cui costo è quasi uguale a quello di un taxi. Durante le ore di punta (05:30 - 10:30) è comunque sconsigliabile servirsi dei treni suburban
  Da sapere che vi sono vagoni riservati alle donne sia in 1^ che in 2^ classe.  
• 3 Metropolitana di Mumbai.  
• 4 Mumbai Monorail.  

In nave

Imbarcazioni all'ancora sul molo di Elephanta in attesa del ritorno dei turisti in visita alle grotte

È possibile servirsi di traghetti o battelli per raggiungere alcuni sobborghi o punti turistici fuori città:

• Gateway of India - - Servizio di aliscafi e lance a motori operato da privati per le Grotte di Elephanta. I prezzi sono modici.
• Marve Jetty (Malad) - Manori Jetty - Servizio fornito dalla società BEST che opera anche sulla rotta per Esselworld dove esiste un parco dei divertimenti
• Versova (Andheri) - Madh Jetty
• Gorai (Borivali) - Dalla spiaggia di Gorai al parco di divertimenti di Esselworld.

Cosa vedere

Non c'è molto da vedere nel senso turistico del termine, essendo Mumbai una città di recente costituzione. I luoghi di maggior interesse sono tutti concentrati a Mumbai sud.

Età antiche e medioevo

Le uniche testimonianze dei tempi più antichi sono costituite dalle grotte e dai templi rupestri di Elephanta, Kanheri e Mahakali, tre destinazioni facilmente raggiungibili dal centro di Mumbai.

Il 1 Chhatrapati Shivaji Maharaj Museum (precedentemente The Prince of Wales Museum) è un rinomato museo di Mumbai Sud che ospita rari reperti antichi.

Periodo coloniale

Gateway of India

Una curiosità può essere la chiesa portoghese di Dadar ma a parte questo esempio, i portoghesi non hanno lasciato che labili tracce della loro dominazione.

Inaugurata nel 1833, la 2 Società asiatica di Bombay è una delle più antiche biblioteche pubbliche della città che ha sede in un palazzo dalle forme rigorosamente neoclassiche.

Gli edifici più rappresentativi del periodo coloniale sono l'arco di trionfo noto come 3 Gateway of India, il Victoria Terminus, stazione in stile neogotico figurante dal 2004 nella lista UNESCO deiPatrimoni Mondiali dell'Umanità ed altri edifici amministrativi nella zona del Fort (Mumbai sud) tutti nello stile eclettico di moda in epoca vittoriana. Gli stili prevalenti furono il neogotico e lo stile indo-saraceno.

Il 4 palazzo della corporazione municipale è un altro magnifico esempio di architettura neogotica.

L'ultimo periodo coloniale è ben rappresentato dai sontuosi palazzi eretti negli venti e trenta del '900 lungo il Marine Drive. Questi edifici presentano uno stile particolare chiamato Bombay Deco.

Età contemporanea

Shreepati Arcade, attualmente il più alto edificio dell'India. Fu iniziato nel 1995 e terminato nel 2000. Ha 45 piani ed è alto 154 m. Si trova nel quartiere di Nana Chowk

L'ippodromo di Mumbai e sullo sfondo i grattacieli di "Parel" un tempo povero quartiere di operai ed oggi zona di uffici in continua espansione

Una volta conquistata l'indipendenza, gli Indiani si dedicarono con zelo a cancellare ogni traccia del loro passato periodo coloniale ma nessuna delle architetture realizzate dopo il 1947 poteva competere in grandezza e splendore con quelle della precedente epoca coloniale. Le costruzioni più recenti sembrano essere meno banali e con un occhio di riguardo all'estetica ma non hanno segni di distinzione particolare.

L'arte contemporanea è presente sia in spazi artistici finanziati dal governo che in gallerie private. Le istituzioni governative includono la 5 Jehangir Art Gallery e la 6 National Gallery of Modern Art.

Eventi e feste

A Mumbai si celebrano festival sia di tradizione occidentale che indiana. Diwali, Holi, Eid, Natale, Navratri, Venerdì Santo, Dussera, Moharram, Ganesh Chaturthi, Durga Puja e Maha Shivratri sono solo alcune delle feste popolari che si tengono in città.

• Banganga Festival. Gennaio. Il Banganga Festival è un festival musicale di due giorni, che si tiene ogni anno nel mese di gennaio, organizzato dalla Maharashtra Tourism Development Corporation (MTDC) presso il laghetto omonimo. 

• Kala Ghoda Arts Festival. Febbraio. Il festival è dedicato alla musica, alla danza, al teatro e alla cinematografia.  

• Festival di Elephanta. Febbraio. Celebrato ogni anno sull'isoletta omonima, il festival è dedicato alla danza e alla musica classica indiana e vi partecipano artisti provenienti dai quattro angoli dell'India. 

• Fiera di Bandra. 8 settembre. Viene celebrata da persone di tutte le fedi per commemorare la Natività di Maria, madre di Gesù.  

• Ganesh Chaturthi. Agosto/settembre. È una delle feste religiose celebrate con maggior fervore. Il festival prevede fra l'altro la collocazione di un idolo del Signore Ganesha nelle case dei devoti per un periodo minimo di 1 giorno e ½ e massimo di 11 giorni dopo di che i simulacri sono immersi nell'oceano con una parata gioiosa e fastosa. 

I giorni festivi specifici sono il Maharashtra Day, per celebrare la formazione dello stato del Maharashtra il 1 ° maggio 1960 e Gudi Padwa, che è il capodanno per i marathi.

Cosa fare

Spiagge

La spiaggia di Chowpatty durante la festa di Ganpati Visarjan

Mumbai ha qualche spiaggia ma nessuna è apprezzabile essendo il mare non pulito. Le più decenti si trovano nel distretto di Mumbai nord mentre 1 Chowpatty, la spiaggia del centro dominata dalle silhouttes dei grattacieli che si stagliano sull'orizzonte, è, per tradizione, l'area del passeggio domenicale e sicuramente vale la pena vederla se si capita a Mumbai durante un fine settimana.

Yoga

• Iyengar Yogashraya, Elmac House, Senapati Bapat Marg, Lower Parel West (Stazione di Lower Parel), ☎ +91 22 2494 8416. Una seduta di un giorno costa circa 111 rupie. Lun, Mar, Gio, Sab 06:30-20:00. Istituto diretto da B K S Iyengar. 
• 2 The Yoga Institute, Shri Yogendra Marg, Prabhat Colony, Santacruz East (Stazione di Santa Cruz), ☎ +91 22 2611 0506. La più famosa scuola Yoga di Mumbai e forse anche la più facilmente raggiungibile. Fu fondata nel 1918 da Shri Yogendra ed oggi è diretta dal figlio del fondatore, Jayadeva Yogendra che è anche editore di una rivista trimestrale dedicata alla disciplina dello Yoga. 
• Kaivalyadham, 43, Netaji Subhash Rd, Marine Drive (Local Stn. Marine Lines), ☎ +91 22 2281 8417.  
• Free Yoga with Nikhamji.  

Aree verdi

Mumbai è una giungla di cemento e le aree verdi sono limitate ma è l'unica città dell'India a vantare un parco nazionale entro i suoi confini. Il 3 Sanjay Gandhi, noto anche come Parco nazionale Borivali, si estende ai limiti settentrionali della città e al suo interno sono situate le antiche grotte scolpite di Kanheri.

Opportunità di lavoro

• Centro fieristico di Mumbai (Bombay Exhibition Centre), Western Express Highway (Sorge a Goregaon, vicino all'aeroporto e ad appena 10 minuti dall'omonima stazione ferroviaria).  
• Prasad Chambers (Nei pressi dell'Opera House a Mumbai sud). Grattacielo occupato da società che controllano il commercio mondiale dei diamanti e delle pietre preziose per lo più grezzi. La zona e il grattacielo sono tutt'altro che sontuosi anzi hanno un aspetto assai sciatto eppure le contrattazioni giornaliere assumono valori da capogiro. A Prasad Chambers ha sede una filiale della "Rosy Blue", una delle società di punta del settore, controllata da Russell Metha, membro della ricchissima famiglia Mehta la cui splendida villa sorge sulla non lontana collina di Malabar. Panchratna Building, Hermes House e Dharam Palace sono edifici sempre nella zona dell'Opera House dove hanno sede altre compagnie che operano nel settore dei diamanti. 

Acquisti

I mercati tradizionali costituiscono un'attrazione turistica in sé, anche se sempre estremamente affollati.

• 1 Mercato di Fashion Street, Fashion Street. È uno dei mercati più frequentati. 

Dove mangiare

Preparazione del Pav Bhaji

• Thali - Ordinare un thali significa farsi portare un pranzo completo dall'antipasto al dessert. Generalmente è servito in piccoli recipienti in metallo disposti su un vassoio rotondo ugualmente di metallo. Lo si chiede quando si ha fame e si va di fretta in quanto viene servito subito. Sono molti i ristoranti di Mumbai di medio prezzo che includono il thali nel loro menù, almeno all'ora di pranzo. Ne esistono molte varietà a seconda della regione di provenienza. Alcuni sono prettamente vegetariani, altri a base di carne o di pesce. Il dessert è in genere a base di latte zuccherato. I thali del Gujarat o del Rajasthan sono considerati i più squisiti ma non si trovano con facilità. Uno di questi è il Rajdhani, al mercato di Crawford che serve thali del Rajasthan mentre l'Aram nel quartiere di Mahim, vicino alla chiesa Serve Thali del Gujarat.
• Vada Pav - Uno spuntino costituito da un panino con patate schiacciate e guarnite di vari tipi di salsa chutneys. Vada è termine che indica le patate schiacciate mentre pav sta per pane. Venduto soprattutto dagli ambulanti e naturalmente da evitare per scontate questioni di igiene. Lo vendono anche molti locali all'interno delle stazioni ferroviarie dove si presume che le condizioni igieniche siano più accurate
• Pav bhaji - Una pietanza molto diffusa a base di vegetali tritati finemente e molto speziati, ricoperti di burro e serviti bollenti con pane. La parola pav deriva dal portoghese pão che significa pane mentre bhaji sta ad indicare un misto di vegetali al curry.
• Bhel puri e sev puri. Un piatto a base di riso soffiato e speziato cui vengono aggiunti pomodori finemente tritati, cipolle e peperoncini. Altre versioni prevedono patate bollite e quindi schiacciate insieme ad aglio. Viene in genere cosparso con una cucchiaiata di chutneys, una salsa a base di peperoni verdi che gli conferisce un caratteristico sapore agrodolce. Il Bhel puri è spesso venduto per strada e soprattutto alle spiagge di Chowpatty e di Juhu. Originario del Gujarat entrò poi nella tradizione culinaria di Mumbai fino al punto di diventarne un simbolo.

Prezzi modici

Ristoranti "Udupi"

I ristoranti "Udupi", chiamati spesso "hotels" sono diffusi ovunque a Mumbai. Essi derivano il loro nome dalla città di Udupi nello stato di Karnataka ma non sono specializzati in una cucina regionale come si potrebbe supporre in un primo momento. Questo tipo di ristoranti fu avviato da immigrati dal Karnataka e all'inizio erano strettamente vegetariani. Col tempo guadagnarono in popolarità e per soddisfare i palati dei sempre più numerosi clienti introdussero nei loro menù pietanze di altre regioni indiane. Oggi nella loro lista si possono trovare perfino hamburgers, sandwiches e imitazioni non ben riuscite di pizza italiana.

Alcuni Udupi rientrano nella categoria dei fast foods, altri in quella dei ristoranti tradizionali. Non si entra comunque in uno di questi locali per gustare prelibatezze ma per spendere poco in ambienti che danno sufficiente garanzia in termini di igiene.

Sebbene oggi siano diffusi ovunque, all'inizio gli "Udupi" erano limitati alla zona di Matunga. Madras Cafe è uno dei più antichi del genere e si trova in King's Circle, la piazza oggi nota come "Maheshwari Udyan". Un altro ristorante Udupi di vecchia tradizione è il Sardar, a Dr. B.A. Road, Lalabaug, tel. 24700583, 24701773.

Irani cafes

Sono locali gestiti da membri della comunità Parsi fuggiti dall'Iran al tempo della conquista araba (VII secolo a.C.) per mantenere la loro fede zoorastriana. Vi si gusta il Makhan-Pau (pane e burro) e spuntini assortiti come il Kheema-na-Patice, samosas, mava-na-cakes, etc. Il piatto che non manca mai nella lista di questi locali è il Kheema Pav a base di carne. Il più famoso degli Irani cafes è il Cafe Military nella zona del Fort e vicino alla borsa di Mumbai (Bombay Stock Exchange). La sua clientela è costituita da avvocati, bancari e agenti di borsa che vi si fermano nella sosta per il pranzo. I prezzi non sono elevati come si potrebbe pensare ma alla portata di tutti.

Prezzi medi

Leopold Café

Sala interna del Leopold Café

1 Leopold Café è un locale storico in funzione dal 1871 ed è frequentato soprattutto da turisti diligenti che prima di partire si premurano di studiare guide turistiche di prestigio. Probabilmente a causa della sua fama internazionale, il locale fu uno dei bersagli degli attacchi terroristici che colpirono Mumbai nel 2008. Il Leopold rientra nella categoria degli "Irani cafes". Fu fondato infatti da Parsi, ovvero da iraniani seguaci di Zarathustra che scelsero come logo il leone achemenide che compare nelle coppe di libagione (rython). Il caffè è citato spesso in un romanzo cult del 2003 dal titolo Shantaram. Il protagonista è un rapinatore di banche australiano e tossicodipendente da eroina che scappa dal carcere e fugge a Bombay. Nel romanzo, il caffè è il terreno neutrale dove si incontrano membri di bande rivali, signori della droga afghani, prostitute europee e altri personaggi pittoreschi.

Il menù è vario ma svolge un ruolo secondario rispetto all'atmosfera del locale. I piatti più apprezzati sono la pasta vegetariana speciale Leopold, il pollo al peperoncino e il pollo al vino di soia.

• Hotel Rosewood, Tulsiwadi opp. A/C Market, Tardeo a Mumbai sud (Nei pressi del Crossroads Mall, M M Malviya Road.), ☎ +91 22 2496 0310-29, +91 22 2386 0318, +91 22 2458 3568-69, fax: +91 22 2498 3567, rosewood@vsnl.com. Rs.1750-4500 (tasse escluse). Posizione scomoda ma ha un buon ristorante chiamato Oh! Calcutta. 

Prezzi elevati

2 Zya è il sofisticato ristorante dell'hotel Oberoi Palace. Nel suo menù compaiono diversi piatti della cucina indiana classica, reinventati dallo chef Vineet Bhatia. premiato con le stelline della guida Michelin. Non a caso la parola "ziya" significa "splendore". La cucina a vista in vetro offre ai commensali l'opportunità di osservare i cuochi intenti alla preparazione delle pietanze.

3 San-Qi è il ristorante del Four Seasons che promette di soddisfare il palato dei suoi clienti con i sapori più esotici di diversi paesi asiatici, Giappone, Cina, Thailandia e naturalmente India. Il nome San-Qi significa 3 energie.

Dove alloggiare

Prezzi modici

• Bentley's. Ottimo hotel economico ma spesso pieno. 
• Hotel Orritel West (Andheri West), ☎ +91 98199 09699, +91 22 2675 2256, +91 22 2634 2287, info@orritel.com. Discreto rapporto qualità/prezzo con trasferimenti da/per l'aeroporto. Ha un coffee shop aperto 24h, un ristorante all'aperto e una sala per conferenze o ricevimenti. 

Prezzi elevati

Four Seasons

Tra gli alberghi che hanno sede in moderne strutture i più rinomati sono:

• 1 Four Seasons.  

• 2 Grand Hyatt Mumbai.  

• 3 Trident Nariman Point.  

Tra gli alberghi d'epoca il più famoso è il 4 Taj Mahal Palace Hotel, situato proprio dietro il Gateway of India.

Nei dintorni

• Grotte di Ajanta — La più classica delle escursioni da Mumbai è la visita a queste grotte che risalgono al II secolo a C. e inserite sin dal 1983 nella lista UNESCO dei Patrimoni Mondiali dell'Umanità. L'escursione richiede il pernottamento in loco, essendo i templi rupestri posti a qualcosa come 500 km da Mumbai. Chi non avesse tempo dovrà accontentarsi della visita alle grotte dell'isola di Elephanta, descritta di seguito.

• 2 Grotte di Elephanta — Gharapuri, l' ihla Elephanta del periodo coloniale portoghese, è un'isoletta coperta da una fitta vegetazione tropicale che affiora dalle acque verde-azzurre del golfo di Mumbai. Nasconde alcune grotte le cui pareti furono pazientemente scolpite in un'epoca compresa tra il IX e il XII secolo in onore del dio Shiva. Nel 1987 l'UNESCO provvide ad inserire il complesso rupestre nella lista dei Patrimoni Mondiali dell'Umanità. Elephanta si raggiunge con imbarcazioni che partono dal molo dell'"India Gate" ma solo nella stagione asciutta. Se soggiornerete a Mumbai durante la stagione monsonica (da metà giugno a metà settembre) il viaggio via mare sarà soggetto ai capricci del tempo.

• Alibag — Un centro sulla costa del Konkan famoso per le spiagge dei suoi dintorni. Tra queste la più scenografica è quella di Kashid. Raggiungibile in autobus o meglio ancora con i traghetti in partenza dal molo "Gateway of India". La traversata dura due ore.

Altri progetti

• Wikipedia contiene una voce riguardante Mumbai
• Wikiquote contiene citazioni di o su Mumbai
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Mumbai