Icefields Parkway

Icefields Parkway
Tipo itinerario	Automobilistico
Stato	Canada
Regione	Praterie canadesi
Territorio	Alberta Rockies
Inizio	Jasper
Fine	Lake Louise
Lunghezza	232 km

Icefields Parkway (Strada dei ghiacciai) o Highway 93 è un itinerario che si svolge attraverso il Canada.

Introduzione

Herbert Lake

Peyto Lake

È la prima strada nord-sud attraverso le Montagne Rocciose Alberta in Canada, e una delle più spettacolari strade panoramiche del mondo. I 232 km (144 mi) della strada attraversano il cuore del Jasper National Park e del Banff National Park, da Jasper a Lake Louise ed è un modo meraviglioso per vedere le montagne.

Cenni geografici

La zona è prevalentemente alpino e subalpina. C'è una buona probabilità di avvistamento dell'orso nero e alci, nonché possibilità di vedere stambecchi e aquile dalla testa bianca.

Cenni storici

Il percorso è stato scoperto nel 1884, la strada è stata completata nel 1940.

Quando andare

La strada stessa è tenuta aperta tutto l'anno, ma durante i mesi invernali è abbondantemente innevata e nessuna delle attrazioni turistiche lungo la sua lunghezza è aperta o visitabile. Tutte le stazioni di servizio, i negozi e i centri turistici sono chiusi per l'inverno, quindi, nel periodo invernale, sulla strada non c'è nessun luogo dove ottenere cibo o benzina. Inoltre. durante l'inverno, la strada è spesso chiusa a causa del maltempo. Prima di scegliere di percorrere la strada è opportuno verificare contattando i funzionari del parco le condizioni della strada ed essere ben preparati per le condizioni invernali del viaggio.

Preparativi

Ci sono stazioni di carburante in Jasper, Lake Louise e Banff. In estate, una stazione di servizio è aperta a Saskatchewan River Crossing. È comunque consigliabile fare rifornimento prima di entrare nella zona, i prezzi sono più bassi. A Jasper e Calgary i prezzi dei carburanti sono più economici rispetto a Canmore, Banff e Lake Louise.

Tasse e permessi

Mentre siete in viaggio attraverso due parchi nazionali, sarà necessario pagare le tasse d'ingresso ai parchi ed esporre il biglietto, ma una volta nel parco non ci sono tasse di parcheggio o di biglietti d'ingresso ai monumenti (con l'eccezione delle attrazioni Brewster). C'è un cancello al parco in ingresso a sud di Jasper per l'acquisto dei biglietti. Da sud, se non avete già acquistato un pass per il parco alle porte di Canmore-Banff, allora di solito c'è un check point sulla 93 subito dopo l'uscita della Highway 1.

Tappe

• 1 Jasper - Città con diversi alloggi e ristoranti.
• 2 Athabasca Falls - Il fiume Athabasca scorre attraverso una stretta gola dove le pareti sono state levigate e le buche sono create dalla sola forza dell'acqua corrente, che trasporta sabbia e roccia. Sono presenti parcheggi e servizi igienici. Sentiero pavimentato e aree pic-nic disponibili. Passeggiata con vista delle cascate in un passaggio scavato dal fiume.
• 1 Sunwapta Falls Rocky Mountain Lodge (A metà strada tra Jasper e il Columbia Icefield.), ☎ +1 780-852-4852. Alloggio, ristorante, caffetteria e negozio di souvenir. 
• 3 Sunwapta Falls - Piccola cascata, ma merita una breve visita. A pochi passi dal parcheggio.
• 4 Tangle Falls - Cascata pittoresca, proprio sul lato della strada.
• 5 Columbia Icefield - È il clou della Icefields Parkway: effettuare un giro su un "terra bus" attrezzato proprio sul ghiacciaio, uscire e camminare sul ghiaccio. Durante l'estate, guide esperte offrono passeggiate di 3 o 5 ore sul ghiacciaio Athabasca, ma questo è possibile solo quando non c'è copertura nevosa sul ghiaccio. All'inizio della stagione turistica il ghiacciaio è a volte un foglio bianco liscio di neve, molto pericolo poiché non permette di vedere il labirinto di crepacci mortali sotto la sua superficie. È anche possibile parcheggiare l'auto vicino alla punta del ghiacciaio con una breve ma ripida salita fino alla punta del ghiacciaio (l'accesso al percorso è limitato a causa di crepacci).
• 6 Weeping Wall - L'acqua scorre lungo il lato delle pareti quasi verticali della montagna.
• 1 The Crossing Resort (Saskatchewan River Crossing), ☎ +1 403-761-7000. Check-in: Aperto da aprile a ottobre. Alloggio, caffetteria base, ristorante e bar. Sipermercato e stazione di carburante. 
• 7 Peyto Lake - È una posizione panoramica sul Icefields Parkway a circa 40 chilometri a nord della città di Lake Louise. L'accesso alla zona di visualizzazione per questo magnifico territorio è immediatamente fuori dalla strada panoramica ed è ben segnalato. Salendo la breve distanza dal punto di osservazione, si è accolti da quello che molti considerano essere una delle migliori viste in Canada. Il lago si trova in una convergenza di valli circondate da maestose montagne e ricche foreste. Il lago è alimentato dal ghiacciaio Peyto, alla sinistra del punto di vista e questo dà al lago un magnifico colore blu nei mesi estivi a causa del contenuto di minerali.
• 2 Num-Ti-Jah Lodge, ☎ +1 403-522-2167. Camere, sala da pranzo, caffè e negozi di souvenir. 
• 8 Punto di osservazione di Crowfoot Glacier e Bow Glacier

Il ghiacciaio Athabasca

Lake Louise

• 9 Lake Louise - Lago di origine glaciale con suggestivo scenario montano. Il villaggio e la zona circostante hanno una serie di opzioni di hotel e ristoranti.

Sicurezza

Questa è la "contea dell'orso": rimanere all'interno del proprio veicolo se vi imbattete in esso. Fare attenzione anche ad altri animali sulla strada, come cervi e alci. E prestare attenzione ai ciclisti durante il percorso.

Non ci sono strutture mediche lungo il percorso, ma ci sono piccoli ospedali a Lake Louise e Jasper.

Ci sono servizi igienici presso il Sunwapta Lodge, Columbia Center Icefield, Saskatchewan River Crossing e Num-Ti-Jah Lodge. Anche in molti dei parcheggi e presso i monumenti principali lungo il percorso ci sono servizi igienici, che sono generalmente tenuti in ottime condizioni.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Icefields Parkway