Calgary

Calgary è una città nella provincia canadese dell'Alberta.

Calgary
Stato	Canada
Regione	Praterie canadesi
Altitudine	1.048 m s.l.m.
Abitanti	1.162.100 (2008)
Prefisso tel	+1 403 & +1 507
CAP	T1, T2, T3
Posizione Mappa del Canada Calgary
Sito del turismo
Sito istituzionale

Da sapere

Cenni storici

Calgary fu fondata nel 1875 come avamposto della "North-West Mounted Police" (NWMP), un corpo di polizia a cavallo creato due anni prima con il compito di mantenere l'ordine pubblico nei Territori dell'Ovest e di evitare che il Canada diventasse una sorta di selvaggio ovest come era accaduto nei confinanti Stati Uniti. Nella primavera del 1873 si era verificato nella vicina località di Cypress Hill una carneficina di indigeni ad opera di cacciatori di bisonti ubriachi. La notizia del massacro, una volta giunta ad Ottawa tre mesi più tardi, provocò la costernazione dell'opinione pubblica e il governo decise di prevenire il ripetersi di episodi simili con la creazione della NWMP.

Calgary fu dunque uno dei numerosi forti creati nel Canada occidentale dalla NWMP con il fine di garantire una presenza di polizia prima dell'arrivo di coloni. Il nome originario "Fort Brisebois", dal cognome del capo del contingente della polizia a cavallo, fu cambiato nel 1876 in "Fort Calgary" dal nome di una baia dell'isola di Mull, appartenente al gruppo delle Ebridi Interne.

Quando la ferrovia raggiunse la località nel 1883, il forte si trasformò rapidamente in un centro agricolo e commerciale. Undici anni più tardi la sua popolazione ammontava a 3.900 anime, abbastanza perché fosse attribuito all'insediamento il titolo di città.

Il primo giacimento di petrolio e gas naturale fu scoperto nel 1914 a Turner Valley, 60 km a sud di Calgary. Trenta anni più tardi questi giacimenti apparivano già esauriti ma altri furono scoperti in diverse località della provincia. I più consistenti furono individuati nel 1947 nel territorio dell'odierna città di Leduc, nei pressi di Edmonton. Dal 1950 in poi le maggiori compagnie petrolifere d'America aprirono una sede distaccata a Calgary. Il boom del petrolio si rivelò duraturo e nel 1985 la città arrivò a contare 720.000 abitanti nella sua area metropolitana. Il centro cittadino, una zona di basso profilo, oltre che di basse abitazioni, fu invaso da una marea di grattacieli a partire dagli anni '60 del XX secolo.

Nel 1980 il calo dei prezzi del greggio provocò una battuta d'arresto nello sviluppo economico della città. La disoccupazione si diffuse a macchia d'olio e la crescita tornò a segnare valori positivi solo nel decennio successivo. I segni di ripresa si erano manifestati già nel 1988, anno in cui Calgary aveva ospitato i giochi olimpici invernali ponendosi così nuovamente sotto i riflettori internazionali.

Calgary è oggi una città di oltre un milione di abitanti che sta compiendo significativi sforzi per diversificare la sua economia e espanderla a settori come quello del turismo.

Come orientarsi

Di seguito una rassegna dei quartieri e delle aree di interesse turistico di Calgary.

Riva meridionale del Bow River

• Downtown - Il centro di Calgary non è che una selva di grattacieli che si svuota inevitabilmente dopo le 6 del pomeriggio. Sono stati fatti alcuni tentativi per rivitalizzare il centro con la costruzione di centri commerciali e l'apertura di zone pedonali.
• Beltline e 17th Avenue SW - La zona più animata di Calgary si estende a sud del centro lungo questa arteria che scorre parallela al fiume. L'incrocio con la 4th strada è il fulcro della vita sociale di Calgary.
• Mission - Più a sud della precedente, estesa intorno all'incrocio della 4th strada con la 17th Avenue SW, The Mission è anch'essa una zona ricreativa che sempre più incontra il favore degli abitanti di Calgary. I suoi locali sono albergati in edifici storici dalla facciata in mattoni rossi e non più alti di 3 piani.
• Inglewood - Ad est del centro sulle rive del fiume, Inglewood è il nucleo originario donde la città si espanse. Tuttora è un quartiere un po' malandato nonostante i tentativi di una sua rivalutazione legati a fattori di speculazione edilizia. Alcuni dei suoi vecchi magazzini sono occupati da negozi di design e da gallerie d'arte, altri invece, sono vuoti.
• Forest Lawn International Avenue [1] - Qualche km più ad est di Inglewood si incontra il quartiere multietnico di Forest Lawn. Lungo la sua arteria principale, la International Avenue, abbondano ristoranti vietnamiti, libanesi e centro-americani. Di sera richiede una certa cautela.

Riva settentrionale del Bow River

• Kensington [2] - Quartiere di shopping con molti locali, Kensigton ha un'aria più bohemienne che non la 17 Avenue.
• Bridgeland - Quartiere di immigrati agli inizi del '900, Bridgeland è oggi un quartiere della media/alta borghesia con negozi di lusso e condomini chiccosi inframezzati da case d'epoca che contribuiscono a conferirle un'aria "charmante". A Bridgeland stava un tempo la "Little Italy" di Calgary.

Come arrivare

In aereo

Interno dell'aeroporto

• 1 Aeroporto Internazionale di Calgary (IATA: YYC). L'aeroporto ha due terminal, uno per i voli domestici e l'altro per quelli internazionali. Il primo ha tre diramazioni denominate con le prime tre lettere dell'alfabeto ("A", "B", "C"), il secondo due: "D" ed "E". Quest'ultimo è riservato ai voli provenienti dagli Stati Uniti. D ed E sono collegati da veicoli navetta con 10 posti a sedere.
  La compagnia con il più alto numero di voli è la low cost Westjet, seguita da Air Canada. La prima effettua voli dall'aeroporto londinese di Gatwick, la seconda da quello di Heathrow e di Francoforte sul Meno.
  L'azienda dei trasporti urbani Calgary Transit provvede al collegamento tra l'aeroporto e il centro con la linea d'autobus 300. Il biglietto, dal costo di $9.50, si acquista presso i Mac's convenience stores presenti nel terminal dei voli internazionali. Per un costo leggermente superiore (15$) si può ricorrere a un servizio shuttle che effettua fermate in corrispondenza degli alberghi più noti. Il costo di una corsa in taxi non dovrebbe superare i 50$ (anno 2017).  

Cosa vedere

Deane House

Ricostruzione del villaggio "Prairie Town" all'Heritage Park di Calgary

• 1 Calgary Tower. Alta 191 m la Calgary Tower è stata progettata per resistere a venti di 161 km/h.  
• 2 Glenbow Museum, 130 9 Ave SE, ☎ +1 403 268 4100. Mar-Sab 09:00-17:00 Dom 12:00-17:00. Museo d'arte dedicato alla storia dell'Alberta meridionale. Le collezioni, disposte su 8 piani comprendono opere di noti artisti canadesi come Paul Kane, Carl Rungius, Belmore Browne, W.J. Phillips, F.A. Verner, Albert Bierstadt e A.F. Kenderdine. Un intero piano del museo è dedicato alla colonizzazione delle praterie canadesi con collezioni etnologiche dei popoli autoctoni (First Nations) canadesi.  
• 3 Prince's Island Park. 10.75$CAD. La Prince's Island è l'isola nel mezzo del Bow River allestita a parco. Sentieri si snodano tra una fitta vegetazione conducendo a laghetti ove sguazzano miriadi di anatre. È collegata da tre ponti a "Eau Claire", un'isola pedonale di downtown Calagary.  
• 4 Fort Calgary. Aperto ogni giorno dalle 09:00 alle 17:00. Istituito nel 1975, il parco circonda con i suoi 17ha le rovine del forte innalzato nel 1876 dal corpo della Polizia a cavallo del Nord Ovest. Nel 1914 la compagnia Grand Trunk Pacific Railway, entrata in possesso dei terreni su cui sorgeva il vecchio forte, fece demolire tutte le costruzioni per far spazio a depositi di materiale ferroviario. Quella che vediamo oggi è una replica. Nel 2001 fu completata ad opera di alcuni volontari, la ricostruzione delle caserme all'interno del forte. La Deane House, residenza del capitano Richard Deane, è oggi adibita a ristorante.  
• 5 Heritage Park. Ricostruzione di un villaggio degli inizi del XIX secolo. Nel parco, idilliacamente posizionato sulle rive di un invaso artificiale, sono sparse circa 150 edifici. Locomotive a vapore e calessi trainati da cavalli completano il quadretto. Le guide poliglotte indossano costumi d'epoca per la gioia dei bimbi ma, tutto sommato, anche degli adulti.  
• 6 Olympic Plaza (Downtown Calgary). Olympic Plaza è un parco creato in occasione dei Giochi olimpici invernali che si svolsero a Calgary nel 1988. Durante la bella stagione vi si esibiscono bande musicali.  
• 7 Calgary Zoo. Lo zoo più visitato del Canada occupa l'isola di St. George's sul fiume Bow. Ospita circa 130 specie di animali. Le più ammirate sono il leopardo delle nevi originario dell'Asia centrale, i gorilla provenienti dalla Repubblica Democratica del Congo e gli ippopotami del Ghana. Non mancano naturalmente, esemplari tipici della fauna canadese, come il lupo grigio, il bisonte, il caribù (renna del Nord America), orsi, etc, L'area più ammirata dello zoo è quella detta Destination Africa, ove sono state riprodotte in enormi serre gli ambienti tipici della savana e della foresta pluviale africana.  

Come divertirsi

Spettacoli

Teatri, concerti e opere liriche

Theatre Junction GRAND

• 1 Arts Commons, 205 8 Ave SE (vicino l'Olympic Plaza), ☎ +1 403-294-7455, info@artscommons.org. $10–99. Sul palco dell'Arts Commons si alternano tre delle migliori compagnie teatrali dell'Alberta: la Theatre Calgary con reportorio per lo più classico, l'Alberta Theatre Projects (ATP), meno conservativa e la One Yellow Rabbit Performance Theatre (OYR) con rappresentazioni decisamente d'avanguardia. Quest'ultima compagnia mette in scena un repertorio particolarmente apprezzato in occasione del festival High Performance Rodeo che si svolge a gennaio. Il teatro è anche la sede dell'Orchestra Filarmonica di Calgary. 
• 2 Vertigo Theatre, 161, 115-9 Ave SE (vicino la Calgary Tower), ☎ +1 403-221-3708. Il programma del Vertigo Theatre prevede soprattutto musicals e pièces a sfondo poliziesco degne del miglior cinema noir. 
• 3 Theatre Junction GRAND (ex The Grand Theatre), 608 1 St SW, ☎ +1 403-205-2922. $20-30. Il più antico teatro cittadino, messo su nel 1912, quando Calgary aveva una popolazione ancora inferiore ai 50.000 abitanti. Fu completamente rinnovato nel 2005, scampando così alla sua già approvata demolizione. Il suo programma odierno è abbastanza eclettico e prevede, oltre a rappresentazioni di teatro contemporaneo e musical, anche proiezioni di film. Nella lobby è stato allestito un ristorante piuttosto salato, il Workshop gestito al momento (2017) dallo chef Kenny Kaechele, rinomato sia per la sua creatività culinaria che per i suoi mirabolanti tatuaggi. 
• 4 Pumphouse Theatre, 2140 Pumphouse Ave SW, ☎ +1 403-263-0079. $20-$40. Due piccole sale teatrali ricavate da un edificio storico in mattoni rossi che funzionò come stazione di pompaggio delle acque. Le rappresentazioni, condotte da una compagnia di giovani attori, si alternano ogni settimana. 
• 5 Loose Moose Theatre, 1235 26 Ave SE (in the Crossroads Market), ☎ +1 403-265-5682, mail@loosemoose.com. $10-15. Teatro d'improvvisazione di tipo Theatresport, basato su rappresentazioni short-form (gag della durata da uno a quindici minuti circa). Vi sono allestiti anche shows per bambini.La compagnia fu fondata nel 1977 acquisendo, con il passar degli anni, fama internazionale. 
• 6 Lunchbox Theatre, 160, 115 9 Ave SW (All'interno della Calgary Tower), ☎ +1 403-265-4292. $22. Mar-Sab 12:10. Ven 18:10. Atti unici dati nei giorni feriali durante la pausa del pranzo e rivolti a un pubblico di impiegati che lavorano nei numerosi uffici del downtown. 
• 7 Stage West (Stage West Dinner Theatre), 727 42 Ave SE, ☎ +1 403-243-6642. $32-105. Concerti e spettacoli teatrali anche per bambini, abbinati a un pranzo con buffet. 
• 8 Jubilations Dinner Theatre, 1002 37 St SW (a fianco del centro commerciale Westbrook Mall), ☎ +1 403-249-7799, infocalgary@jubilations.ca. $65-75. Filosofia analoga a quella dello Stage West ma con rappresentazioni focalizzate sulla parodia di shows televisivi di maggior successo. 
• 9 Yuk Yuks (Mark Breslin's Yuk Yuks), 218 18 Ave SE (Elbow River Casino), ☎ +1 403-258-2028, calgary@yukyuks.com. $12-39. Spettacoli di cabaret nella forma della "Stand-up Comedy". 
• 10 Calgary Opera, 1315 – 7 St SW, ☎ +1 403-262-7286, info@calgaryopera.com. $37-163. La più antica compagnia di opera lirica di Calgary che si esibisce al Southern Alberta Jubilee Auditorium accompagnata dalla Calgary Philharmonic Orchestra. 
• 11 National Music Centre (Studio Bell), 850 4 Street SE, ☎ +1 403-543-5115, ☎ +1 800-213-9750, info@nmc.ca. $0-18. Il centro, oltre a mettere in scena musical, organizza vari eventi sempre a sfondo musicale. Vi è annesso un museo con collezioni di strumenti tra i quali il piano di Elton John. Il palazzo che funge da sede del centro è lo "Studio Bell", progettato dall'architetto di Portland Brad Cloepfil per il costo di 191 milioni di $ US. 

Locali notturni

• 12 Aussie Rules Foodhouse and Bar, 1002 – 37 St SW (a fianco della Westbrook Mall), ☎ +1 403-249-7933. Rinomato piano bar/ristorante con una coppia di pianisti le cui composizioni, a sfondo sempre umoristico, sono accompagnate da ballerini e gruppi corali informali (Sing-along). 

Nei dintorni

Paesaggio del parco provinciale dei dinosauri

• 8 Parco provinciale dei dinosauri (Dinosaur Provincial Park). Situato nella valle del Red Deer River, il parco è famoso per i suoi nudi paesaggi rocciosi dovuti all'erosione combinata delle piogge e del vento. Costituisce uno dei più grandi giacimenti di fossili di dinosauro del mondo: vii sono state scoperte 39 specie diverse di dinosauro e per questo motivo è stato inserito nel 1979 nella lista UNESCO dei Patrimoni dell'umanità.  
• Banff - Centro di villeggiatura estiva e stazione sciistica di fama internazionale.

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