Elgin

Elgin è una città nella contea di Moray, Scozia nordorientale.

Elgin
Stato	Regno Unito
Stato federato	Scozia
Regione	Contea di Moray
Territorio	Scozia nordorientale
Abitanti	25 678 (2001)
CAP	IV30
Fuso orario	UTC+0
Posizione Mappa del Regno Unito Elgin
Sito istituzionale

Da sapere

Capoluogo della contea di Moray, Elgin è situata nel nord-est della Scozia. La città ben combina il fascino storico con una bellezza naturale di tutto rispetto. È conosciuta per il suo imponente duomo in rovina e per essere il cuore pulsante della produzione di whisky scozzese.

Quando andare

La primavera e l'estate sono i periodi migliori per visitare Elgin, quando il clima è più mite e le giornate sono più lunghe.

Cenni storici

La scoperta di una pietra picta del IX secolo, nota come Elgin Pillar, sotto l'High Street, suggerisce che l'area potrebbe aver ospitato una presenza cristiana primitiva, ancor prima che Elgin fosse dichiarata "centro reale" (royal burgh) nel XII secolo.

Pitgaveny, vicino Elgin, dove MacBeth sconfisse Duncan I nel 1040

La città ha radici profonde nella storia scozzese, segnate da un evento cruciale nell'agosto del 1040, quando l'esercito di MacBeth sconfisse e uccise Duncan I a Bothganowan, vicino a Elgin. Questo luogo ha visto la nascita di Elgin come centro di potere e spiritualità, confermata dalla carta di David I nel 1151, che sancì la fondazione della città come borgo reale e il suo legame indissolubile con la Chiesa, tramite l'annessione al Priorato di Urquhart.

La città fiorì sotto il regno di David, che vi stabilì un castello sull'attuale Lady Hill, e successivamente sotto Alessandro II, che nel 1224 pose la prima pietra della nuova cattedrale di Elgin. Questo edificio, destinato a diventare uno dei più maestosi della Scozia, testimonia l'importanza di Elgin nell'epoca medievale. Tuttavia, la cattedrale fu vittima di un devastante incendio nel 1270, che ne richiese una lunga ricostruzione.

Elgin non fu risparmiata dalle mire espansionistiche di Edoardo I d'Inghilterra, che visitò la città due volte, trovandola di suo gradimento. Tuttavia, la lealtà della città alla causa scozzese durante le guerre di indipendenza portò a tensioni e conflitti, culminando con l'attacco di Alexander Stewart, il Lupo di Badenoch, che nel 1390 mise a ferro e fuoco la città, inclusa la magnifica cattedrale.

Il XV e XVI secolo furono periodi di ricostruzione, ma la qualità inferiore della pietra utilizzata segnò il lento declino della cattedrale, che non fu mai completamente restaurata. La Riforma protestante del XVI secolo e le sue conseguenze portarono alla spoliazione e all'abbandono della cattedrale, il cui declino fu accelerato dal saccheggio del piombo dai tetti.

Tuttavia, lo spirito di Elgin è testimoniata dalla rigenerazione nel XIX secolo, quando la città vide la costruzione di importanti edifici come l'Assembly Rooms, il Dr Gray's Hospital e la nuova parrocchia di St Giles. L'avvento della ferrovia e il prosperare dell'economia locale segnarono l'inizio di una nuova era per Elgin, che mantenne il suo ruolo di centro culturale e commerciale nella regione della Moray.

Come orientarsi

Elgin è una città compatta, facile da esplorare a piedi. Il centro storico e le rovine del duomo sono i punti focali, con strade che si diramano in quartieri residenziali e aree commerciali. Se non andate di fretta, non perdete l'occasione di esplorare i dintorni di Elgin, che nascondono perle storiche e naturalistiche poco frequentate ma che sicuramente valgono una visita.

Come arrivare

In auto

Elgin si trova sulla A96 che percorre il nord-ovest passando da Aberdeen e Inverness.

In treno

Elgin ospita un'importante 1 stazione ferroviaria che collega la città ai principali centri scozzesi e non solo.

In autobus

L'autobus è il mezzo più economico, e molto diffuso, per spostarsi in tutto il Regno Unito. Alcune linee collegano Elgin con i principali centri della Scozia:

• Stagecoach Bluebird — Autobus da/per Inverness, Aberdeen

Cosa vedere

Vista delle principali rovine della cattedrale

La pietra picta, il più antico reperto di Elgin

• 1 Cattedrale di Elgin. Nonostante le sue rovine, il Duomo rimane un'imponente testimonianza della grandezza medievale di Elgin.  
• 2 Spynie Palace. Poco fuori dalla città, questa antica residenza vescovile è un'altra testimonianza del vivace passato medievale qui ad Elgin.  

L'ospedale Dr Gray

• 3 Ospedale di Dr. Gray (Dr Gray's Hospital).  
• 4 Distelleria del Glen Moray.  
• 5 Distilleria Glenlossie.  
• 6 Memorial alla grande guerra (New Elgin War Memorial).  
• 7 Istituto delle Belle Arti (Moray College).  
• 8 Chiesa di St. Columba.  
• 9 Thunderton House. Uno dei tanti edifici storici di Elgin, risalente all'XI sec. Oggi è un pub, tra i più famosi e frequentati di Elgin.  
• 10 Piazza centrale con fontana monumentale.  
• 11 Antica piazza del mercato.  
• 12 Chiesa di St Giles.  
• Pietra picta. La pietra scolpita finemente è stata rinvenuta sotto la High Street ed è il più antico reperto recuperato nel territorio cittadino. Testimonia la presenza di Vichinghi nella regione già nell'alto Medioevo. 

Eventi e feste

• Elgin Food and Drink Festival. Questo evento annuale celebra il meglio della gastronomia locale, con una particolare attenzione al whisky. 

Cosa fare

• 1 Tour delle distillerie di Whisky.  
• 2 Esplorare le colline circonstanti in bici (Moray Sports Centre), Linkwood Rd, ☎ +44 134 36 10 670. Le escursioni in bici sono un passatempo molto amato in Gran Bretagna e i dintorni di Elgin ben si prestano allo scopo. In città sono sorti da un paio d'anni tutta una serie di centri sportivi e negozi in cui è possibile noleggiare delle bici o incontrarsi per escursioni in gruppo. 
• 3 Pesca sul fiume Lossie.  

Dove mangiare

Aspire Church, Un tempo una chiesa, poi un pub, oggi un raffinato ristorante indiano

Prezzi medi

• 1 Spice Tandoori, ☎ +44 134 35 40 932. Ospitato in quella che un tempo fu una chiesa, poi un pub, oggi un ristorante indiano, lo Spice Tandoori è un amato punto di ritrovo e un ristorante di alta qualità ad Elgin. 

Sicurezza

Elgin vanta già da anni un elevato grado di sicurezza, posizionandosi tra le prime 10 con il più basso indice di criminalità della Scozia, che già di suo è una nazione tra le più sicure al mondo.

La Scozia dispone di un sistema, il SIMD, costantemente aggiornato per il monitoraggio delle condizioni sociali e rischio criminalità. La contea di Moray contribuisce con meno del 3% al totale delle area problematiche scozzesi.

Nei dintorni

Abbazia di Pluscarden

• 1 Castello di Duffus
• 2 Giardini e tenuta di Gordonstoun
• 3 Abbazia di Pluscarden — Antica abbazia del 1200, oggi ancora attiva e abitata da monaci benedettini, si trova a poco meno di 10 km a Sud del centro di Elgin.

Itinerari

Città del Whisky nella contea di Moray

Il Glen Moray, il whisky regionale

Elgin è il cuore pulsante della produzione di Whisky scozzese, il Glen Moray viene proprio da qui, e si trova sul sentiero del Whisky del Moray, un itinerario turistico tutto scozzese. Se volete seguirlo, le altre mete sono:

• 4 Forres — pittoresca cittadina incastonata tra parchi fioriti e monumenti storici, dove il passato si fonde con il paesaggio rigoglioso delle Highlands scozzesi.
• 5 Rothes — Nel cuore della regione del whisky, Rothes incanta con le sue distillerie secolari e i panorami mozzafiato sulle colline circostanti.
• 6 Craigellachie — Incantevole villaggio noto per il suo storico ponte in ghisa e come crocevia essenziale nel mondo del whisky scozzese.
• 7 Glenlivet — Famosa per la sua distilleria pionieristica, Glenlivet offre un'immersione autentica nell'arte della produzione del whisky, incorniciata da paesaggi selvaggi e incontaminati.
• 8 Keith — Vivace cittadina, crocevia di storia e cultura, famosa per le sue annuali celebrazioni tradizionali scozzesi e l'importanza per i trasporti su rotaia.
• 9 Dufftown — Spesso descritta come la capitale del whisky del mondo, Dufftown seduce i visitatori con le sue rinomate distillerie, la storia e i suggestivi sentieri naturalistici.

Altri progetti

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