Černobyl'

Černobyl' è una città dell'Ucraina centrale, nota per l'incidente avvenuto nella vicina centrale nucleare il 26 aprile 1986. L'entità degli sforzi di bonifica (ufficialmente la liquidazione delle conseguenze dell'incidente) e le successive sfide ingegneristiche come la costruzione dell'iconico sarcofago del reattore, hanno attirato l'interesse di molti viaggiatori curiosi nei decenni successivi. Černobyl è stata visitata da circa 70.000 turisti all'anno prima dell'epidemia di COVID-19, un numero che ora è sceso a circa un quarto. Le radiazioni dell'incidente sono ancora presenti intorno al sito, rendendo l'accesso fortemente limitato e senza lasciare dubbi sul fatto che l'area sia un luogo pericoloso e decisamente non un parco divertimenti. Una visita nell'area è un'esperienza unica e offre uno spaccato degli aspetti scientifici, tecnologici e umanitari del disastro.

Černobyl'
Stemma Černobyl' - Stemma
Stato	Ucraina
Regione	Ucraina centrale
Altitudine	180 m s.l.m.
Superficie	250 km²
Abitanti	1.208 (2021)
Prefisso tel	+380-4593
CAP	07270
Fuso orario	UTC+2
Posizione Mappa dell'Ucraina Černobyl'

Da sapere

Il nome della città si riferisce all'area intorno alla centrale nucleare di Černobyl (spesso abbreviata in ChNPP) nel nord dell'Ucraina al confine con la Bielorussia. Černobyl è una città a 15 km a sud della centrale elettrica ed era l'insediamento più vicino noto ai media occidentali nel 1986 quando si verificò un incidente catastrofico in uno dei 4 reattori della centrale. La città di Pryp"jat', costruita per ospitare i dipendenti della centrale elettrica, è in realtà proprio accanto alla centrale elettrica e quindi molto più vicina di Černobyl, ma all'epoca era una città chiusa e quindi sconosciuta in Occidente. L'incidente divenne così noto come il disastro di Černobyl e il nome rimase.

L'incidente ha contaminato una vasta area intorno alla centrale elettrica con ricadute radioattive e queste aree sono state successivamente evacuate. Questa zona di alienazione è stata ampliata più volte quando l'entità dell'incidente è diventata chiara e alla fine ha coperto un'area di 2.600 km2, all'incirca la dimensione del Lussemburgo. Sono state messe in atto procedure speciali per ridurre al minimo la diffusione della radioattività e l'accesso all'area è stato limitato. Divenne nota come la zona di esclusione di Černobyl. I confini esatti della zona di alienazione sono stati modificati più volte per allinearli meglio ai livelli effettivi di contaminazione radioattiva, ma l'area rimane più o meno la stessa del 1986. Gran parte delle ricadute è caduta in Bielorussia piuttosto che in Ucraina. Per quanto in Svezia (dove è capitato di piovere), la carne di funghi e renne è stata considerata non sicura a causa delle ricadute.

Poiché la radioattività diminuisce naturalmente nel tempo, i livelli di radiazione sono diminuiti negli ultimi 32 anni. Nella città di Černobyl, ad esempio, i livelli di radiazioni sono più o meno gli stessi di Kiev e la città un tempo abbandonata è ora di nuovo abitata. La maggior parte della zona di esclusione rimane tuttavia deserta, un'area in gran parte boschiva con laghi e fiumi, costellata di insediamenti abbandonati e installazioni industriali. Sebbene non sia più così pericolosa come una volta, rimane una terra desolata nucleare che attira la curiosità dei viaggiatori di tutto il mondo. La Zona di esclusione è stata descritta nei media popolari, in particolare nei giochi per computer tradizionali come S.T.A.L.K.E.R. e Call of Duty, che hanno diffuso i misteri della Zona di esclusione al grande pubblico. La Zona di esclusione di Černobyl è probabilmente il luogo più vicino al mondo ai mondi di gioco digitali visti nella serie Fallout, il che spiega la sua popolarità come attrazione turistica.

Sebbene l'accesso alla Zona di esclusione sia ancora limitato, vengono organizzate visite guidate, la maggior parte dei quali include il trasporto da Kiev da e per la Zona di esclusione. Nel 2018 è stata visitata da 72.000 turisti.

Cenni storici

La centrale nucleare di Černobyl'

La centrale nucleare di Černobyl' è stata costruita tra il 1972 e il 1977 sulla riva del fiume Pryp"jat', a circa 100 km a nord della capitale ucraina Kiev. La sua posizione è stata scelta per la distanza di sicurezza dalla capitale, l'area scarsamente popolata e la vicinanza dell'acqua per il raffreddamento. L'impianto dispone di 4 enormi reattori nucleari del tipo RBMK, con una produzione di elettricità totale di 4 GW, sufficiente per alimentare circa 4 milioni di forni a microonde. Il design dell'impianto era innovativo per l'epoca, caratterizzato da generatori raffreddati a idrogeno con celle di elettrolisi integrate per generare l'idrogeno necessario in loco, nonché sistemi informatici avanzati. La sala macchine che ospita le turbine e i generatori è uno degli edifici più lunghi d'Europa con una lunghezza di 600 metri.

L'esperimento

Oltre alle innovazioni nucleari ed elettroniche, l'impianto implementava anche sistemi di controllo e sicurezza automatici, che dovevano essere testati sul campo in un ambiente di produzione dal vivo, come era comune a tutta la tecnologia sovietica dell'epoca. Particolarmente preoccupante è stato il sistema di sicurezza che gestisce un cosiddetto blackout di stazione, una situazione in cui fattori esterni portano ad una completa perdita di energia elettrica alla centrale. I reattori, ciascuno con una potenza termica di 3,2 GW, devono essere raffreddati attivamente in una situazione del genere per evitare che i loro nuclei si sciolgano e per farlo sono installate potenti pompe per pompare acqua di raffreddamento ai nuclei del reattore. Erano disponibili generatori diesel di riserva per generare l'elettricità necessaria per azionare le pompe dell'acqua, ma a causa delle loro dimensioni, hanno impiegato più di un minuto per raggiungere la velocità, un minuto durante il quale i nuclei non sarebbero stati raffreddati. Questo è stato considerato un rischio per la sicurezza inaccettabile. Gli ingegneri hanno escogitato una soluzione intelligente e hanno proposto di utilizzare la quantità di moto residua delle enormi turbine e generatori, fungendo da giganteschi volani, per mantenere le pompe in funzione fino a quando i generatori diesel di riserva non producono energia sufficiente per assumersi la responsabilità del raffreddamento dei reattori. L'idea funzionava in teoria ma non era mai stata testata e il reattore 4 della centrale nucleare di Černobyl' è stato selezionato per verificare la teoria con un esperimento.

Gli ingegneri hanno ideato uno scenario di prova in cui la potenza di uscita del reattore 4 sarebbe stata ridotta a un livello molto più basso, in cui i tubi del vapore tra il reattore e le sue turbine sarebbero stati chiusi per far cadere il volano delle turbine. Sono state installate apparecchiature di misurazione per registrare la potenza di uscita dei generatori e l'equipaggio nella sala di controllo del reattore è stato informato sui dettagli tecnici del test. Poiché la chiusura delle valvole del vapore è stata interpretata dai sistemi elettronici di sicurezza come incursioni fatali che hanno causato lo spegnimento automatico del reattore, si è deciso di disabilitare questi sistemi di sicurezza e trasferire il controllo manuale agli operatori nella sala di controllo. I calcoli hanno mostrato operazioni sicure in ogni momento, il test è stato approvato e programmato per la sera del 26 aprile 1986. Quando gli ucraini sono andati a letto e il consumo di energia è diminuito, il test è iniziato e la potenza di uscita del Reattore 4 è stata ridotta secondo i piani.

Tuttavia, un guasto inaspettato in un'altra sottostazione dell'Ucraina ha richiesto alla centrale nucleare di Černobyl' di rilevare la produzione di energia e i controllori della rete elettrica hanno chiesto che il reattore 4 fosse riportato alla piena potenza di uscita. L'esecuzione dell'esperimento doveva essere posticipata. Quando il problema è stato risolto e l'esperimento ha potuto riprendere, i turni del personale della sala di controllo erano cambiati: il turno di giorno era tornato a casa da tempo e il turno serale si stava preparando a partire e a cedere il controllo del reattore al turno di notte. A causa dell'inaspettato ritardo del test, gli operatori del turno di notte non erano stati informati e, invece di dover monitorare il calore di decadimento in un reattore altrimenti spento, è stato incaricato di eseguire il test al posto dei colleghi del turno serale.

Una serie di errori umani da parte di operatori del turno di notte relativamente inesperti hanno portato alla quasi completa chiusura del reattore, causando ancora una volta il rinvio dell'esperimento. È stato deciso di disabilitare gli ultimi sistemi di sicurezza automatici rimasti per riportare il reattore in linea il più rapidamente possibile e tutte le barre di controllo sono state ritratte manualmente. Ciò ha lasciato il reattore in uno stato estremamente instabile che non era consentito dalle procedure operative. Quando l'esperimento è finalmente iniziato, la chiusura delle valvole del vapore ha causato un feedback positivo nella potenza di uscita dei reattori, ma gli allarmi sono stati ignorati dagli operatori nella sala di controllo. Senza sistemi di sicurezza automatizzati che contrastano le fluttuazioni di potenza del reattore, la potenza di uscita è aumentata esponenzialmente fino a oltre 11 volte il livello di potenza massima nominale.

L'esplosione del Reattore 4

Il Reattore 4 fotografato da un elicottero poco dopo l'incidente

L'enorme calore prodotto dal reattore in breve tempo ha fatto sì che l'acqua di raffreddamento rimanente nel nocciolo del reattore si trasformasse in vapore. L'onda d'urto provocata dall'esplosione ha fatto saltare il coperchio del reattore e il nucleo del reattore estremamente caldo ha preso fuoco in quanto esposto all'aria esterna. Materiali radioattivi volatili e piccole particelle del reattore sono stati trasportati nell'aria dalla corrente ascensionale degli incendi e hanno iniziato a piovere in un'ampia area intorno al reattore. Pezzi del nocciolo del reattore sono stati espulsi dal reattore e sono atterrati nelle sue vicinanze, compreso il tetto dell'adiacente Reattore 3, provocando incendi ovunque. Il tetto del reattore 4 è stato completamente distrutto, lasciando il nocciolo del reattore in fiamme esposto all'ambiente ed emettendo livelli mortali di radiazioni.

Nel cuore della notte, è stato difficile valutare l'esatta entità dell'incidente. I vigili del fuoco della centrale nucleare di Černobyl' e le brigate di Pryp"jat' e Černobyl' sono state radunate al reattore in fiamme nel tentativo di spegnere l'incendio. Nessuno si aspettava che il reattore venisse danneggiato, essendo il primo incidente di questo genere nella storia. Erano disponibili pochi rilevatori di radiazioni e nessuno aveva una portata sufficientemente alta per misurare i livelli di radiazione emessi dal nocciolo del reattore in fiamme. I vigili del fuoco sapevano solo che c'erano alti livelli di radiazioni, ma nessuno sapeva esattamente quanto fossero alti. Solo quando la situazione è stata valutata al mattino da un elicottero, è diventato chiaro cosa era successo quando gli equipaggi degli elicotteri hanno visto dall'alto il nocciolo del reattore in fiamme.

La fusione

Senza nulla per raffreddare il nucleo del reattore, questo si è sciolto ed è stato mescolato con cemento, acciaio e altre parti del reattore, in quella che è nota come fusione. La massa altamente radioattiva, con una consistenza simile alla lava, ha iniziato a sciogliersi attraverso il fondo del reattore. Una preoccupazione immediata è stata questa lava radioattiva, ora soprannominata "corium", che è entrata in contatto con l'acqua nel seminterrato allagato dell'edificio del reattore. In tal caso, l'acqua si trasformerebbe istantaneamente in vapore, provocando una seconda esplosione di vapore potenzialmente da inviare ancora più materiali radioattivi nell'atmosfera. Una squadra di volontari è stata assemblata per una missione suicida, con l'obiettivo di trovare le valvole nel seminterrato e aprirle per drenare l'acqua. Con una protezione dalle radiazioni limitata e un'attrezzatura subacquea di base, gli ingegneri sono riusciti a trovare le valvole nell'oscurità del seminterrato allagato e hanno completato con successo la loro missione. Contrariamente a quanto riportato dai media dell'epoca, la squadra è tornata in vita e subito dopo il corium si è sciolto nel seminterrato come previsto. Senza nulla che potesse fermare il flusso di lava, si pensava che il contatto con l'acqua sotterranea fosse inevitabile. Gli ingegneri hanno escogitato un piano che non è mai stato provato prima: congelare la terra sotto l'edificio del reattore. Una squadra di minatori di carbone è stata chiamata e incaricata di scavare un tunnel sotto il reattore, installando tubi per iniettare azoto liquido (a -196 °C) nella terra per congelarla. Man mano che il corium si diffondeva, tuttavia, il calore di decadimento da solo non era più sufficiente a mantenerlo liquido e la maggior parte si solidificava nel seminterrato. Una di queste formazioni divenne nota come piede di elefante per la sua forma. È così radioattivo che non è mai stato osservato direttamente dagli esseri umani; le uniche foto fatte sono state scattate dietro l'angolo con uno specchio perché le radiazioni intense distruggono istantaneamente qualsiasi attrezzatura fotografica. Considerandolo che significava morte certa, il piede d'elefante veniva chiamato Medusa di Černobyl'.

Evacuazione

La centrale vista da un condominio abbandonato a Pryp"jat'

Quando è diventato evidente che dal reattore in fiamme continuava a fuoriuscire materiale radioattivo nell'atmosfera e non poteva essere in alcun modo isolato dall'ambiente, le autorità hanno ordinato l'evacuazione di tutte le città, paesi e villaggi intorno alla centrale. All'inizio il perimetro era di soli 5 km, ma è stato rapidamente ampliato a 10 km e poi a 30 km nei giorni successivi all'incidente. Con i venti inizialmente forti e che dirigono le ricadute più radioattive lontano dalle aree popolate, le condizioni sono peggiorate rapidamente dopo 3 giorni e hanno minacciato la città di Pryp"jat' con 50.000 abitanti a soli 3 km a nord della centrale. È stata ordinata un'evacuazione su larga scala, con treni e oltre 1.000 autobus in arrivo in città per coordinare gli sforzi di evacuazione. Inizialmente si pensava che un metodo per contenere la radioattività sarebbe stato trovato rapidamente e ai residenti di Pryp"jat' è stato detto che l'evacuazione sarebbe avvenuta solo per pochi giorni. Aspettandosi di tornare rapidamente, tutti gli effetti personali tranne i più preziosi furono lasciati indietro e quando l'evacuazione divenne permanente, Pryp"jat' e tutte le altre città e villaggi furono abbandonati nel tempo.

Per porre fine al saccheggio, i militari hanno assunto uomini della sicurezza nelle aree evacuate che facevano parte della Zona di esclusione. Squadre di caccia sono state inviate in città e paesi per eliminare gli animali domestici lasciati indietro e le squadre di pulizia sono andate porta a porta per raccogliere il cibo avanzato per prevenire lo scoppio di epidemie e infestazioni di parassiti. La maggior parte degli ex residenti della Zona di esclusione furono reinsediati altrove nell'Unione Sovietica e, con opportunità economiche quasi zero all'interno della Zona, pochi tornarono mai. La zona di esclusione rimane oggi una desolata terra nucleare.

I liquidatori

Le immediate vicinanze di ciò che restava del reattore 4 erano diventate estremamente radioattive. Detriti altamente radioattivi, tra cui parti del nucleo stesso del reattore, erano stati scagliati a centinaia di metri di distanza dalle esplosioni di vapore e composti radioattivi volatili vaporizzati dal calore intenso del reattore in fiamme erano piovuti in un'area più ampia. ruspe, escavatori, bulldozer e veicoli robotici specializzati sono stati radunati sul sito per aiutare negli sforzi di pulizia. Tuttavia, molti dei compiti dovevano ancora essere svolti dagli esseri umani, specialmente nelle aree con i più alti livelli di radioattività in cui persino i robot erano disabilitati dall'intensa radiazione. Il lavoro più famigerato da fare è stato la pulizia del tetto del Reattore 3, disseminato di grumi di moderatore di grafite fumante e pezzi di combustibile nucleare. I volontari dell'esercito sono stati vestiti con un'armatura di piombo come protezione grezza contro le radiazioni e poi sono precipitati sul tetto per spalare detriti oltre il bordo nel vuoto spalancato dove si trovava il Reattore 4. Le radiazioni intense hanno limitato il tempo di lavoro sul tetto a soli 40 secondi, dopodiché si manifesta la malattia da radiazioni. Le dosi effettive erano molto più alte di quelle misurate e molti di questi liquidatori, il nome non ufficiale dato al personale incaricato della liquidazione delle conseguenze dell'incidente, malattie indotte da radiazioni contratte qualche tempo dopo.

Nel tentativo di fermare la reazione a catena, i migliori piloti di elicotteri dell'Unione Sovietica pilotarono gli elicotteri da carico più pesanti esistenti all'epoca sopra il reattore in fiamme. Hanno fatto cadere sabbia, cemento e acido borico nel reattore per spegnerlo e, esposto direttamente alla lucentezza del reattore sottostante, la maggior parte dell'equipaggio ha ricevuto dosi letali di radiazioni. Uno degli elicotteri ha colpito i cavi di una vicina gru edile e si è schiantato contro il reattore, uccidendo l'equipaggio. A parte gli operatori della sala di controllo del reattore uccisi dalle esplosioni di vapore, queste sono state le uniche morti dirette registrate causate dall'incidente: altre centinaia di persone si sono ammalate nei giorni e nelle settimane successivi ai loro turni di pulizia e alla fine sono morte per avvelenamento da radiazioni. Sebbene non tutti i liquidatori morirono, il termine divenne sinonimo di missioni suicide nel tentativo di contenere la contaminazione radioattiva. Tragicamente, anni dopo è stato rivelato che la maggior parte dei carichi utili sganciati dagli equipaggi degli elicotteri mancavano il loro obiettivo, rendendo vani i sacrifici dei piloti.

Per rimediare alla contaminazione che circonda il reattore distrutto, le aree con la peggiore contaminazione sono state rase al suolo. Gli alberi hanno ricevuto dosi di radiazioni così elevate che intere foreste sono morte, facendole diventare rosse. Queste cosiddette Foreste Rosse furono demolite con i bulldozer e gli alberi seppelliti in trincee. Gli edifici furono rasi al suolo e anche le macerie sepolte, le aree più radioattive furono cementate per impedire la fuoriuscita di materiali radioattivi. Alla periferia della Foresta Rossa, direttamente a ovest del cartello della città di Pryp"jat', si possono trovare molte macchie di cemento nell'erba come lapidi che sigillano le loro pericolose sepolture. I veicoli utilizzati negli sforzi di liquidazione come camion, APC, bulldozer, elicotteri ecc. sono stati raccolti in un cimitero di veicoli a Buriakivka. Il cimitero è stato visitabile fino al 2008, quando le autorità lo hanno ritenuto troppo pericoloso. Al 2019 alcuni dei veicoli erano letalmente radioattivi. Da allora alcuni di questi sono stati demoliti e riciclati. Alcuni veicoli sono stati seppelliti in fretta e parti di essi possono ancora essere viste sporgere dal terreno. I dispositivi di protezione individuale utilizzati dai liquidatori, per lo più stivali di gomma e guanti, sono stati scaricati dappertutto e rimangono oggi punti caldi radioattivi.

Il Sarcofago

Il reattore coperto dal Vecchio Sarcofago prima dell'installazione del Nuovo Sarcofago

Con i resti del reattore spento esposti alla pioggia e al vento, i materiali radioattivi hanno continuato a essere rilasciati nell'atmosfera. Prevenire l'ulteriore rilascio di contaminazione era una priorità e entro il 20 maggio 1986, appena 20 giorni dopo l'incidente, gli ingegneri avevano completato il progetto per un edificio di contenimento per isolare i resti del reattore dal mondo esterno. Ne seguì un massiccio progetto di ingegneria civile, nel tentativo di costruire rapidamente quello che presto fu chiamato il Sarcofago. La costruzione ha richiesto 206 giorni in condizioni estreme, con i costruttori esposti a livelli di radiazioni letali. Per la costruzione del sarcofago sono stati utilizzati oltre 400.000 m³ di cemento e 7.300 tonnellate di acciaio, progettato per seppellire 250 tonnellate di detriti del reattore e polvere radioattiva. Quando il sarcofago era in via di completamento, il suo interno era diventato troppo radioattivo per essere saldato, e quindi non tutti i vuoti potevano essere adeguatamente sigillati. Il sarcofago è stato progettato per durare almeno 30 anni, dando agli ingegneri tutto il tempo per trovare una soluzione più permanente. Insieme al camino adiacente, il sarcofago è diventato lo spettacolo più iconico associato all'incidente e l'unica struttura più fotografata in Ucraina dopo lo scioglimento dell'Unione Sovietica.

Zona di alienazione

Poco si sa sugli gli altri 3 reattori operativi della centrale nucleare di Černobyl' che hanno continuato a produrre elettricità molto tempo dopo l'incidente, perché il governo ucraino non poteva permettersi di perdere la capacità produttiva. Dopo l'indipendenza dell'Ucraina nel 1991, tuttavia, i paesi confinanti con l'Ucraina e gli stati membri dell'Unione Europea si sono preoccupati per lo stato dei 3 reattori nucleari in funzione e per la possibile mancanza di manutenzione che hanno ricevuto dopo il ritiro degli scienziati sovietici dal sito. La pressione politica è stata aumentata per spegnere i reattori e il reattore 3, ironicamente quello accanto al reattore 4 distrutto, è stato l'ultimo a essere spento nel dicembre 2000, oltre 16 anni dopo l'incidente.

Nuovo Sarcofago

Nuovo Sarcofago in costruzione nel 2016

Visitando oggi la centrale nucleare di Černobyl', i visitatori non possono vedere né l'iconico camino né il sarcofago, quest'ultimo ora incapsulato in un gigantesco arco alto circa 100 metri chiamato Nuovo Sarcofago. La sua costruzione è stata uno sforzo internazionale congiunto, terminato alla fine del 2018. A differenza del Vecchio Sarcofago, il Nuovo Sarcofago è progettato come una soluzione permanente con lo scopo esplicito di fornire strutture per il futuro smantellamento delle strutture esistenti e la bonifica finale del sito, ogni volta che sarà. Il camino è stato demolito per fare spazio Nuovo Sarcofago e, con esso, la centrale nucleare di Černobyl' ha perso i suoi punti di interesse più famosi e riconoscibili. Il nuovo Sarcofago è stato costruito 140 metri a ovest di quello Vecchio ed è stato spinto sopra il Sarcofago Vecchio su binari utilizzando pistoni idraulici. Con una lunghezza di 270 metri una larghezza di 150 metri, Il Nuovo Sarcofago è la più grande struttura mobile terrestre del pianeta.

Le visite guidate fanno ancora tappa presso un monumento a circa 200 metri dal Nuovo Sarcofago, dedicato ai lavoratori che hanno sacrificato la propria salute nella costruzione del Vecchio Sarcofago. In contrasto con il 1986, i livelli di radiazione intorno alla centrale sono oggi molto bassi (mai superiori a 5 µSv/h) e quindi i luoghi molto sicuri da visitare.

Il Nuovo Sarcofago include sistemi robotici per aiutare nello smontaggio e smantellamento del Vecchio Sarcofago e dei resti del reattore 4, quindi nessuno di questi sforzi di pulizia sarà visibile ai visitatori. Con l'esatta entità degli sforzi di pulizia ancora molto da determinare, la lucente forma metallica del Nuovo Sarcofago promette di dominare il paesaggio per gli anni a venire.

Stato attuale

Pryp"jat' è un fermo immagine della vita sovietica degli anni '80. Slogan di propaganda sono ancora appesi alle pareti e i giocattoli per bambini e altri oggetti rimangono come prima. Gli edifici stanno marcendo, la vernice si sta staccando e i saccheggiatori hanno portato via tutto ciò che avrebbe potuto essere di valore. Alberi ed erba stanno stranamente bonificando la terra. La Zona di esclusione è in qualche modo una macabra destinazione turistica. Nel 2002 è stata aperta al turismo e nel 2004 c'erano 870 visitatori, un numero che è salito a 70.000 nel 2018, 20.000 in più rispetto al 2017. Nel tentativo di suscitare il sentimento dei turisti, le guide sono state sfortunatamente tentate di manipolare la storia di Pryp"jat', ad esempio lasciando dietro di sé orsacchiotti per metà decomposti in determinate località.

Anche a 33 anni dall'incidente, è ancora in corso un dibattito sul numero totale di vittime. Temendo cattive pubbliche relazioni, l'URSS per diversi anni ha proibito ai medici legali di elencare le radiazioni come causa di morte. Le stime dei decessi legati all'incidente vanno da 56 a 1.000.000! L'Organizzazione Mondiale della Sanità suggerisce che la cifra finale potrebbe raggiungere 4.000 morti tra i civili, una cifra che non include le vittime tra i liquidatori delle forze militari sovietiche. I numeri presentati per la morte consequenziale per malattie e cancro indotti dall'esposizione alle radiazioni variano considerevolmente, con Greenpeace che fornisce stime di oltre 200.000. Una pubblicazione russa ha concluso che tra il 1986 e il 2004 ci sono state 985.000 morti premature per cancro in tutto il mondo a causa della contaminazione radioattiva di Černobyl'.

Il più grande insediamento abitato nella zona di esclusione nel 2019 è la città di Černobyl', da cui è stata intitolata la centrale nucleare. Circa 3.000 persone vivono lì e quasi tutte lavorano nella Zona di esclusione con un programma di rotazione di 15 giorni e 15 giorni fuori orario. Includendo turisti e funzionari (ispettori, ingegneri, scienziati degli Emirati Arabi Uniti), il conteggio della popolazione della Zona di esclusione ora varia tra 5.000 e 7.000, quindi non sarete più soli durante la visita.

Il 25 febbraio 2022 Černobyl' è stata invasa dalla Russia come parte della sua invasione dell'Ucraina e da allora è sotto il controllo russo.

Letture suggerite

• Preghiera per Černobyl' di Svjatlana Aleksievič offre una visione personale della vita dei residenti prima e dopo l'incidente. ISBN 0312425848
• Valutazioni dell'UNSCEAR sugli effetti delle radiazioni.

Come orientarsi

Città

Con l'eccezione della città di Černobyl', tutte le città della Zona di esclusione sono ufficialmente abbandonate. In realtà, questo è imposto solo nelle aree all'interno della Zona di Alienazione di 10 km intorno al Reattore 4, e poiché i livelli di radiazione sono naturalmente diminuiti, alcuni villaggi alla periferia della Zona di Esclusione vengono rioccupati dai coloni.

• 1 Černobyl' ((Ucraino: Чорнобильська атомна електростанція)) — L'unico centro abitato della Zona di Esclusione, da cui prende il nome la centrale nucleare.
• 2 Pryp"jat' ((Ucraino: При́п’ять) — Un tempo una città chiusa costruita per i dipendenti della centrale nucleare, venne completamente evacuata nei giorni successivi all'incidente. Notoriamente presente in molti giochi per computer e una popolare destinazione turistica all'interno della Zona di esclusione.
• 3 Buriakivka ((Ucraino: Буряківка)) — Città situata a circa 20 km dalla centrale nucleare e uno degli insediamenti nel percorso diretto della nuvola di ricaduta radioattiva. Fu evacuata e abbandonata. Rimangono diversi edifici, in vari gradi di degrado. Al 2019 i livelli di radiazione variano tra 1 µSv/h sulle strade e 3,5 µSv/h nelle aree boschive. C'è anche una stazione ferroviaria abbandonata a 2 km a nord-ovest della città.
• 4 Polis'ke — Città vicino al confine con la Bielorussia, ufficialmente evacuata ma continua ad essere abitata da circa 20 persone.
• 5 Opachichi
• 6 Vilcha — Città abbandonata con un posto di blocco per i visitatori che entrano nella zona di esclusione dalla Bielorussia.

Ci sono alcuni villaggi abbandonati nella zona di esclusione e sono estremamente interessanti da vedere. I visitatori possono vedere case coloniche, piccoli casolari e molta vegetazione. Fate attenzione se entrate in una di queste aree, poiché la vegetazione porta sempre livelli di radioattività residua molto più elevati rispetto alle aree cementate. Le guide vi diranno sempre di non calpestare il muschio e la polvere nelle pozzanghere secche tende a concentrare la radioattività. Inoltre, prestate attenzione a dove state camminando, poiché la maggior parte degli edifici è stata danneggiata a causa di una combinazione di abbandono e di essere attivamente danneggiati dalle persone.

Come arrivare

Per accedere alla Zona di Esclusione è necessario un permesso. Il modo più comune per ottenerne uno è attraverso un'escursione con un tour operator, che può essere facilmente prenotata online. La prenotazione è obbligatoria e la maggior parte consiglia di farlo al più tardi una settimana prima per ottenere il permesso per voi.

Gli stranieri devono avere il passaporto per entrare nella zona di esclusione, insieme al permesso stampato. Presentate passaporto e permesso al 1 controllo di sicurezza, dopodiché le guardie scannerizzeranno il codice QR sul permesso e verificheranno l'identità. Durante il processo di verifica, i visitatori sono tenuti ad attendere fuori dal proprio veicolo, quindi vestitevi in modo appropriato prima di arrivare al checkpoint. I checkpoint più grandi hanno display informativi per aiutare i visitatori e possono anche includere stand di souvenir che riproducono canzoni della serie di giochi Fallout per completare l'esperienza coinvolgente! Evitate di scattare fotografie ai punti di controllo di sicurezza, agli ufficiali o ai soldati, poiché ciò potrebbe comportare la confisca delle telecamere e/o la cancellazione delle foto.

L'agenzia governativa con giurisdizione sul sito nel regolamento n. 1157 stabilisce che una richiesta di permesso di zona deve essere richiesta almeno 10 giorni d'ufficio (che possono arrivare fino a 14 giorni di calendario) prima della visita programmata.

• Chaes-tour.com, 1/36, Bastionnaya str., Kyiv, ☎ +380 94 928-15-88. Da US$ 89 viaggio di 1 giorno a US$ 787 viaggio di 5 giorni a persona. ChAES-tour vi permetterà di conoscere in prima persona cosa è successo nella zona ormai chiusa di Černobyl', della centrale nucleare e di Pryp"jat', di toccarne i segreti e gli eventi, di scoprire cos'è una radiazione insidiosa e imparare a vincerla. Tour di gruppo programmati di 1, 2 o più giorni e tour su richiesta, tutti i tipi possono essere tematici. Il prezzo include il tempo massimo nella zona di Černobyl' (partenza da Kiev alle 8:00, ritorno alle 20:00-21:00), un ampio programma di visite alla zona di esclusione di Černobyl', la supervisione dell'autore di Sergei Mirnyi, un liquidatore e scrittore, o da guide appositamente addestrate da lui, che imparano a sopravvivere a radiazioni di fondo elevate, guardando documentari su Černobyl', nonché assicurazioni, un comodo autobus con aria condizionata, mappe dei percorsi, certificati personali che dimostrano la vostra visita a Černobyl'. 
• Chernobyl Tour, Polupanova str., 1, Chernobyl, ☎ +380 44 383 4588. Lun-Ven 10:00-18:00. I viaggi si basano sulla conoscenza più avanzata di Černobyl' e delle radiazioni e sono facili da usare e divertenti. Mostrano in profondità sia la ricca storia di Černobyl' che la natura della Zona e insegnano le abilità di sopravvivenza alle radiazioni. Tour di gruppo programmati di 1, 2 o più giorni e tour su richiesta, tutti i tipi possono essere tematici. Viaggio di 1 giorno: 116-160 USD; viaggio di 2 giorni: 265-314 USD a persona. Il prezzo include il pass di accesso ufficiale alla Zona, una guida in lingua inglese, il ritiro e la riconsegna di Kiev, i trasporti, la mappa del percorso e la Zona. Possibilità di noleggio dosimetro-radiometro personale. 
• ChernobylTrip.com. Tour ecologici nella zona di Černobyl' e Pryp"jat'. Viaggerete con una guida professionista di lingua inglese. Il tour di Černobyl' include il trasferimento da e per la zona di Černobyl', il pranzo e l'escursione a Černobyl' e l'ostello in caso di un viaggio della durata di 2 giorni. 
• Chernobylwel.com. Questi tour offrono l'opportunità di vedere luoghi che di solito rimangono nascosti, comprese le torri di raffreddamento 5 e 6, incontrare cittadini locali e visitare il cimitero dei tecnici. Offrono anche viaggi di 2 giorni al costo di € 200-250 per i tour da Kiev. 
• Gamma Travel. 89,00 €. Organizza escursioni guidate alla Zona di esclusione, sia come gite di un giorno che per più giorni con pernottamento organizzato a Černobyl'. 
• Lupine Travel, ☎ +44 19 4270 4525, info@lupinetravel.co.uk. Il costo per partecipare a un tour di gruppo è di 139,00 € persona. Un'azienda con sede nel Regno Unito che offre tour di Černobyl' di 1, 2 e 4 giorni, inclusi trasferimenti aeroportuali opzionali e soggiorni in appartamento a Kiev. Per i pernottamenti il fabbisogno alimentare viene portato dall'esterno della Zona. 
• ChernobylLab, Dityatky, Oblast' di Kiev, info@chernobyllab.com. Tour privati alla zona di esclusione di Černobyl', alla centrale nucleare di Černobyl' (sala di controllo IV, reattore 3 e altre strutture) e a Pryp"jat' condotti da ex residenti della città. I programmi includono testimonianze, storie, contenuti di archivio, media e ricordi di giorni di incidenti da parte di persone che vivevano nella regione. Tutti i tour sono incentrati sull'apprendimento della storia, della scienza, della tecnologia e dei contesti socio-culturali di Černobyl'. 
• Tours to Chernobyl, office 1, #68 Obolonsky Ave., Kiev, ☎ +380 50 217 3949, info@tours2chernobyl.com. A partire da $49. Organizza escursioni ufficiali a Černobyl' con guide professionali e percorsi di viaggio unici. Partenza da Kiev tutti i giorni. Possibilità di ordinare una guida con conoscenza della lingua inglese. 
• SoloEast Travel, office 105, #10 Proreznaya St., Kiev, ☎ +380 44 279 3505. $79 a persona. Uno dei primi tour operator di Černobyl'. L'assicurazione obbligatoria (US $ 10) e il monitor per radiazioni opzionale (US $ 10) non sono inclusi nel prezzo pubblicizzato. 
• Star Sky Travel, ☎ +380 68 364 1424. Gite nella zona di Černobyl' per gruppi e turisti individuali; trasferimento aeroportuale e ferroviario; servizio VIP; supporto per visto turistico, invito per studenti, invito per affari. 
• Tour2chernobyl.com, Illinska street 12, Kiev (Di solito incontrano i loro gruppi alle 9:00 in un punto di incontro a Kiev, salgono su un autobus e partono per Černobyl'), ☎ +38 096 785 43 63, ☎ +1 808 226 10 85, info@tour2chernobyl.com. A partire da $ 49 a persona. Lun-Ven 9:00-18:00. Potete controllare le date disponibili per i tour di gruppo sul nostro sito web. Questo tour include la zona di Černobyl', le città fantasma di Pryp"jat' e il radar Duga. Questo tour è ufficiale ed è stato approvato dal Ministero della Salute ucraino. Skype: tour2chernobyl.com 
• UkrainianWeb. Un'azienda con sede nel Nord America che offre visite guidate all-inclusive in lingua inglese alla "Zona". I tour includono il ritiro e la riconsegna a Kiev, il pass di accesso alla "Zona", il trasporto e il pranzo. Servizio cordiale, prenotazione veloce e conveniente con varie opzioni di pagamento. 

Regole di sicurezza

A tutti i visitatori viene fornito un elenco di norme di sicurezza, che devono essere lette e firmate prima di entrare nella Zona di Esclusione:

• Non agite come in un parco divertimenti: è il luogo di un disastro nucleare ed è ancora pericoloso, quindi agite in modo ragionevole e responsabile.
• Non effettuare foto e riprese video delle misure di sicurezza: polizia, guardie, posti di blocco, telecamere a circuito chiuso e sistemi di protezione fisica non sono il posto giusto per selfie fantastici.
• Non toccate nulla e non sedetevi per terra: cercate di evitare qualsiasi contatto con superfici potenzialmente contaminate. Quando vi sedete per terra o in qualsiasi luogo, aumentate significativamente il rischio di contaminarvi.
• Evitate un'ulteriore esposizione: è vietato indossare pantaloncini, t-shirt, gonne o altri indumenti aperti durante la visita.
• Non prendete oggetti che provengono dalla Zona: Non è solo molto pericoloso per la salute ma è anche severamente vietato dalla Legge.
• Non mangiate o bevete all'aria aperta: potete ingerire polvere radioattiva insieme al cibo e rimarranno all'interno del vostro corpo.
• Non consumate alcol e/o droghe: Mentre siete nella Zona, dovete essere sobri e in condizioni adeguate. Nessuna eccezione.
• Non fumate da nessuna parte tranne che nei luoghi designati: il fumo provoca spesso incendi e i resti aggiungono spazzatura.

Come spostarsi

I servizi di trasporto pubblico nella Zona di esclusione sono limitati ai soli servizi di autobus. Durante il giorno ci sono servizi regolari tra la 2 stazione centrale degli autobus nella città di Černobyl' e l'3 edificio amministrativo della centrale nucleare di Černobyl'.

Molte delle attrazioni turistiche (radar Duga, Buriakivka, Kopachi, ...) non sono servite dai servizi di trasporto pubblico, quindi si consiglia di noleggiare un veicolo con conducente per spostarsi.

Le distanze all'interno della Zona di Esclusione sono vaste, le strade sono in condizioni deplorevoli e non ci sono marciapiedi o piste ciclabili. I veicoli privati a motore sono l'unica alternativa realistica ai servizi di autobus pubblici.

Portali di rilevamento delle radiazioni in uso per verificare la contaminazione quando si lascia la zona di alienazione

All'uscita dalla Zona di Alienazione, nell'area entro 10 km dal reattore esploso, ogni veicolo sarà controllato con un rilevatore di radiazioni a un 4 posto di blocco. Tutti i passeggeri devono lasciare il veicolo e devono passare attraverso un portale di rilevamento per verificare l'eventuale contaminazione radioattiva su mani, corpo, vestiti o scarpe. I portali di rilevamento sono completamente automatizzati: è sufficiente entrare di lato, posizionando i piedi sui rivelatori inferiori e le mani sulle piastre di rilevamento su entrambi i lati del portale. La barriera si sbloccherà dopo alcuni secondi se non viene rilevata alcuna contaminazione. Se viene rilevata contaminazione radioattiva su vestiti o scarpe, devono essere tolti e lavati via. Se la contaminazione non può essere rimossa, questi vestiti devono essere lasciati indietro. Se viene rilevata una contaminazione sul vostro corpo, vi verrà chiesto di fare una doccia prima di essere ricontrollati dal portale di rilevamento delle radiazioni.

	ATTENZIONE: La contaminazione radioattiva è presa molto sul serio nella zona di esclusione di Černobyl', quindi aspettatevi guardie armate di AK-47 al checkpoint. Non effettuate foto o riprese video del posto di blocco o del suo personale. Allo stesso modo, se si scopre che avete fatto suonare i portali di rilevamento delle radiazioni cercando di contrabbandare "souvenir" fuori dalla Zona di alienazione, verrete arrestati perché è illegale portare materiali radioattivi fuori dall'area senza un permesso esplicito.
(Ultimo aggiornamento: marzo 2022)

Cosa vedere

Monumento ai liquidatori che mostra i vigili del fuoco in azione per spegnere il reattore in fiamme

Il Nuovo Sarcofago che protegge il mondo dal reattore. Nasconde il Vecchio Sarcofago all'interno. L'iconico camino è stato demolito durante il processo di costruzione

Modello in scala del sarcofago al Centro visitatori NSC

• 1 Monumento dedicato ai liquidatori di Černobyl' (Робототехника участвовавшая в ликвидации аварии) (Dall'altra parte della strada della caserma dei pompieri). Ingresso libero. Lun-Dom 0:00-24:00. Un memoriale inaugurato per il decimo anniversario del disastro nel 1996, dedicato ai "liquidatori", i vigili del fuoco che hanno rischiato la vita nel tentativo di spegnere l'incendio nel reattore in fiamme nei giorni successivi all'esplosione del reattore, e mentre affrontavano la rimozione delle sue conseguenze. Molti hanno ricevuto dosi mortali di radiazioni mentre cercavano di tenere sotto controllo l'incendio, in gran parte ignari dei livelli di radiazioni letali a cui erano esposti e senza alcuna protezione adeguata contro di esso. L'iscrizione del monumento recita "A coloro che hanno salvato il mondo".  
• 2 Nuovo Sarcofago (NSC). Un arco alto 100 metri progettato per sostituire l'iconico "Vecchio Sarcofago" come struttura di confinamento per contenere i materiali radioattivi. Può essere visto da una distanza di chilometri. Non sarete in grado di avvicinarvi troppo, ma il 3 punto di osservazione più vicino si trova a 200 m di distanza. L'unico modo per avvicinarsi è se siete uno scienziato o un regista che ha avuto mesi di preparazione in anticipo. Sebbene i livelli di radiazioni qui saranno molto più alti che altrove nella regione, non sarete in grado di raccogliere una dose significativa durante il vostro soggiorno.  
• 4 Monumento dedicato ai costruttori del Sarcofago. Ingresso libero. Lun-Dom 0:00-24:00. Un monumento dedicato alle migliaia di lavoratori che hanno messo in gioco la propria vita e la propria salute durante la costruzione del Sarcofago. 
• 5 Ponte della Morte. Ingresso libero. Lun-Dom 0:00-24:00. Ponte situato tra Pryp"jat' e la centrale nucleare. Secondo le leggende metropolitane, la notte dell'incidente, le persone si sono radunate sul ponte per osservare il bagliore blu dell'aria ionizzante sopra il reattore in fiamme, senza sapere che la dose era di 500 R/h mortali. Il mito è stato propagato dai giornalisti e bloccato, mentre in realtà il tasso di dose era molto più basso e non si sono registrate vittime dirette tra gli osservatori. 
• 6 Cantiere meccanico (МТС (машинно-тракторная станция)). Ingresso libero. Lun-Dom 0:00-24:00. Un'officina meccanica in cui i veicoli agricoli sono stati mantenuti, rinnovati e demoliti per parti prima dell'incidente. Durante la bonifica è stato utilizzato per la manutenzione dei veicoli utilizzati dai liquidatori e da allora il sito è stato abbandonato. Macchine per la fertilizzazione, mietitrici di mais e numerosi altri veicoli agricoli stanno ora arrugginendo in una foresta di betulle che li sta ricoprendo di vegetazione. C'è un pick up con il logo del trifoglio sulla porta, un ottimo posto per una foto ricordo. Per gli interessati, ci sono numerosi punti caldi di radiazioni dentro e intorno all'officina, che possono essere trovati con un contatore Geiger. 
• 7 Impianto di betonaggio. Ingresso libero. Lun-Dom 0:00-24:00. Un impianto di betonaggio lungo la strada con 4 tramogge e strutture di supporto che trasferivano e producevano il calcestruzzo utilizzato per la costruzione del Sarcofago. Alcune macerie con piastrelle bianche sono state scaricate sul sito dopo il completamento dei lavori di costruzione e sono notevolmente radioattive (~ 5 µSv/h). 
• 8 Cimitero dei veicoli Buryakivka (Кладовище техніки ПЗРВ "БУРЯКІВКА"). Ingresso libero. Solo si appuntamento. Dopo che i detriti e le ricadute peggiori sono stati ripuliti, un gran numero di veicoli altamente radioattivi è stato lasciato sparso nella zona di esclusione. Sono stati trasferiti in un pezzo di cemento nel mezzo della foresta, vicino alla città di Buryakivka. Questo cimitero di veicoli presenta centinaia di veicoli tra cui veicoli da trasporto blindati, escavatori, petroliere, gru, bulldozer e i resti di 8 dei più grandi elicotteri da trasporto sovietici. I "residenti" più interessanti del cimitero dei veicoli sono 3 robot utilizzati sul tetto del reattore 3 per ripulire i detriti radioattivi. Il più iconico, il "Joker" della Germania occidentale, è contaminato da particelle di combustibile nucleare e rimane pericolosamente radioattivo. 
• 9 L'artiglio (Гейферний ковш) (Dietro l'edificio del servizio di ingegneria speciale). Ingresso libero. Una pinza per gru utilizzata per rimuovere i detriti radioattivi all'indomani dell'incidente. Rimane notevolmente radioattiva ed è spesso citata nella cultura popolare come l'oggetto più radioattivo nella città di Pryp"jat'. A causa del naturale decadimento degli isotopi radioattivi, ci si può avvicinare in sicurezza all'artiglio ma non dovrebbe essere toccato per evitare di contaminarsi. 

Centrale nucleare di Černobyl'

La centrale, sede di quattro reattori RBMK-1000 dismessi, offre una visione straordinaria delle pratiche di ingegneria nucleare e architettonica sovietica per coloro che sono in grado di organizzare visite approfondite. I tour commerciali si fermano solo al padiglione di osservazione Reactor 4. I visitatori che desiderano sperimentare l'interno dell'impianto devono richiedere l'autorizzazione tramite una lettera inviata via fax al direttore generale dell'impianto (Igor Gramotkin) come indicato sul sito web dell'impianto. La lettera dovrebbe presentare voi o il vostro gruppo e spiegare in dettaglio cosa volete vedere. L'ammissione, per nulla garantita, favorisce presumibilmente le figure professionali impegnate in settori rilevanti. Ai visitatori vengono rilasciati badge e dosimetri di tipo TLD a lettura indiretta all'ingresso della centrale elettrica, quindi si passa attraverso un moderno checkpoint di sicurezza nell'edificio amministrativo dell'ABK-1, e successivamente vengono forniti cappotti, berretti e stivaletti di cotone in preparazione per l'ingresso nella zona di controllo radiologica. Uno standard più elevato di dosimetria e dispositivi di protezione individuale può essere rilasciato per alcune aree, come il "Sarcofago". I dispositivi di dosimetria dei visitatori non sono ammessi all'interno di ChNPP. Tenete sempre presente che si tratta di un impianto nucleare alimentato e la sicurezza è presa sul serio. Seguite rigorosamente le indicazioni del personale dell'impianto sulla fotografia e non tentate mai di appoggiare nulla sul pavimento (potrebbe essere confiscato a causa della contaminazione). I monitor del portale di uscita a ChNPP sono fortunatamente molto meno sensibili di quelli che si trovano nella maggior parte delle centrali nucleari degli Stati Uniti, ma è comunque una buona idea indossare vestiti e scarpe nuovi piuttosto che articoli che potrebbero essere stati contaminati in altre aree della Zona. Nel 2011 è stata consentita la visita alle sale pompe di circolazione principali dell'Unità 3, alla sala di controllo del quadro elettrico da 750 kV, alla sala di controllo dell'Unità 1, al pannello di dosimetria di Fase 1 e al memoriale dell'ingegnere Valery Khodemchuk nell'edificio di ventilazione tra i reattori 3 e 4, tra l'altro. La sala delle turbine è stata chiusa a causa dell'eccessiva radioattività nel 2011, ma è stata accessibile nel 2010. Un luogo particolarmente interessante è il bunker sotto l'ABK-1 che viene utilizzato come centro di risposta alle emergenze (come lo era nell'incidente del 1986).

La centrale ha una caffetteria che serve cibo ucraino appena preparato e appetitoso.

Alcuni tour commerciali potrebbero fermarsi per dare da mangiare al mostruoso pesce gatto che vive nel canale di raffreddamento del condensatore che scorre sotto il ponte della ferrovia vicino a ABK-1. Non scattate foto in direzione della centrale elettrica da questa posizione (la vostra guida probabilmente chiarirà questa regola in modo abbondante).

ChNPP ha la sua stazione ferroviaria, 5 Semikhody. I treni viaggiano senza fermarsi tra Semichody e Slavutych. Il servizio è gratuito. Poiché non ci sono fermate mentre il treno attraversa la Bielorussia, non ci sono controlli alle frontiere. I visitatori che escono dalla zona di esclusione tramite Semikhody devono passare attraverso un monitor del portale e i loro effetti personali possono essere perquisiti per contaminazione da radionuclidi.

• 10 Torri di raffreddamento. Ingresso libero. Lun-Dom 0:00-24:00. Al momento dell'incidente, altri 2 reattori dello stesso tipo del reattore 4 erano in costruzione a sud-est dei 4 reattori esistenti. La costruzione è stata sospesa a tempo indeterminato dopo l'incidente e i reattori quasi completati non sono mai stati alimentati. La struttura è in fase di smantellamento a partire dal 2019, ma rimangono le sue torri di raffreddamento semicompletate. La torre settentrionale è alta circa il doppio della torre meridionale e può essere vista da lontano. Il tondo per cemento armato che sporge dall'orlo superiore è una silenziosa testimonianza della bruschezza con cui è stata interrotta la costruzione. 
• 11 Vivaio di pesci. Ingresso libero. Lun-Dom 0:00-24:00. Sulla riva del lago, vicino all'ingresso del canale di presa dell'acqua di raffreddamento, si trova un vivaio di pesci con edifici di supporto. La pesca è stata un'opportunità economicamente interessante nel lago perché non si è mai congelato a causa dell'elevata temperatura dell'acqua utilizzata per raffreddare i 4 reattori operativi. Ciò significava che la pesca era sostenibile tutto l'anno e il pesce catturato era più grande che altrove. L'incubatoio ittico è stato abbandonato dopo l'incidente e uno dei pochi edifici entro un raggio di 5 km attorno al reattore n. 4 che non sono riconducibili alla centrale stessa. L'incubatoio non è recintato ed è visitabile, insieme ai resti della sua darsena galleggiante. La riva offre un bel punto di osservazione per il lago. 
• 12 Murale Atomskaja. Ingresso libero. Lun-Dom 0:00-24:00. Il più grande murale della Zona di Esclusione, raffigurante cavalli Przewalski che vivono in armonia con il potere dell'atomo nelle mani dell'uomo. 

La Foresta Rossa, con un segnale di avvertimento per le radiazioni

• 13 Foresta Rossa. Ingresso libero. Lun-Dom 0:00-24:00. Una striscia di foresta di betulle e pini che è stata contaminata dalle peggiori ricadute, uccidendo la maggior parte della vegetazione a causa dell'intensa radiazione e trasformando gli alberi in un marrone rossiccio, dal quale la foresta prende il nome. Gli alberi venivano abbattuti e seppelliti in trincee dai liquidatori, quindi ricoperti di terra e occasionalmente lastre di cemento.
  La Foresta Rossa è ancora l'area più radioattiva della Zona di esclusione e segnalata con segnali di avvertimento per le radiazioni ma non recintata in alcun modo. A partire dal 2019, i livelli di radiazione variano tra 4 µSv/h (microsievert/ora) e 15 µSv/h, con punti caldi locali che raggiungono i 40 µSv/h. I punti in cui è sepolto il materiale hanno livelli di dose considerevolmente più elevati. Si consiglia di rimanere non più di 90 minuti intorno a questi punti caldi (equivalenti a un accumulato giornaliero di 60 µSv che è la soglia per i lavoratori delle radiazioni). Essendo l'area all'aperto più radioattiva d'Europa, esplorare la Foresta Rossa è un'esperienza di per sé, ma devono' essere adottate adeguate misure di sicurezza. Indossate stivali protettivi, portate un dosimetro elettronico (PED) con soglia di avviso impostata non superiore a 20 µSv/h e non toccate nulla. Quando si lascia la Foresta Rossa, gli stivali protettivi devono essere decontaminati (lavati via).
  Se possibile, portate con voi un contatore geiger o un dispositivo di misurazione delle radiazioni simile nella Foresta Rossa per confrontare i livelli di attività in luoghi diversi. Betulle e licheni sono particolarmente inclini ad assorbire cesio radioattivo (che rappresenta la maggior parte delle radiazioni dopo 32 anni), e spesso leggono livelli di radiazione molto più elevati con picchi fino a 3.000 conteggi al secondo non eccezionali. Assicuratevi che la sonda del contatore geiger non tocchi la vegetazione per evitare di contaminarla!  

Pryp"jat'

Ora una città fantasma, Pryp"jat' nell'aprile 1986 ospitava 50.000 persone. La ruota panoramica in primo piano è un ricordo cupo e ironico della normalità della vita prima dell'incidente del reattore

La piazza centrale di Pryp"jat' dal 2008. In 22 anni, la vegetazione era cresciuta attraverso il cemento

Questo parco divertimenti doveva aprire solo quattro giorni dopo l'incidente di Černobyl', ma ciò non è mai avvenuto. La ruota panoramica, le altalene, gli autoscontri e la giostra non sono mai stati utilizzati ufficialmente e ora stanno arrugginendo

La famosa città abbandonata, che un tempo ospitava 50.000 abitanti. Le attrazioni da vedere sono le scuole, l'asilo, gli edifici pubblici e lo straordinario palazzo culturale che contiene una piscina, un cinema e una palestra e si affaccia sulla famosa ruota panoramica. I pericoli sono gli edifici fatiscenti e in alcuni punti i pavimenti in legno in decomposizione, quindi fate attenzione. Il governo ha ritenuto condannati tutti gli edifici della città, quindi la maggior parte dei tour non vi consentirà di entrare negli edifici*.

*A partire dal 2019, l'ingresso in tutti gli edifici di Pryp"jat' è vietato, perché man mano che gli edifici invecchiano diventano strutturalmente instabili e il governo e la maggior parte dei gruppi di turisti preferirebbero non occuparsi dei risultati di un gruppo di turisti che viene catturato in un crollo. Le guide esperte in alcuni tour, tuttavia, sanno quali edifici sono "sicuri" (abbastanza stabili) per entrare e accompagneranno i gruppi per le foto. Se lo fanno, andate solo dove vanno perché sanno quali parti degli edifici sono stabili e quali no. Generalmente questo è limitato all'impianto sportivo (la piscina) e al tetto di una torre di appartamenti. La maggior parte degli edifici è stata "ripulita" dalle radiazioni durante il processo di liquidazione e ora contiene quantità simili al centro di Kiev, quindi i pericoli non derivano dalle radiazioni ma dagli edifici stessi. Luoghi come il parco divertimenti e la piazza principale sono ancora accessibili perché non comportano l'accesso a nessun edificio.

Le gite di un giorno in minibus da Kiev si fermano in genere nel centro della città, all'estremità occidentale di Lenin Street, vicino al Palazzo della Cultura. I visitatori di breve durata sono confinati sul marciapiede a livello del suolo; se vi unite a uno di questi tour, la vostra esposizione al rischio è minima, ma lo è anche la vostra esposizione al vasto reliquiario culturale che è Pryp"jat'. Una visita più approfondita (diversi giorni, pernottamento all'hotel InterInform di Černobyl', pasti presso l'InterInform stolovaya) costa circa 200 USD a persona al giorno in un gruppo di quattro persone (2011). Il visitatore a lungo termine viene ricompensato con una libertà notevolmente maggiore di esplorare, accompagnato ovviamente da una guida InterInform.

Decenni di abbandono hanno portato a un ambiente extraurbano fisicamente pericoloso in cui le radiazioni sono distante e secondaria preoccupazione. I pericoli includono tombini scoperti nel mezzo di strade appena riconoscibili, pozzi degli ascensori aperti, scantinati allagati, pavimenti in legno in decomposizione, tetti crollati, grandi quantità di vetri rotti, ostacoli ai sentieri pedonali nei corridoi bui e molto probabilmente amianto. Le torce elettriche sono essenziali per esplorare gli interni. Sebbene le radiazioni non siano una preoccupazione relativamente importante, i punti "più caldi" della città sarebbero sicuramente vietati al pubblico negli Stati Uniti o nell'Europa occidentale. Ad esempio, il seminterrato del Policlinico contiene gli indumenti dei primi soccorritori (abiti dei vigili del fuoco, stivali, caschi, ecc.) e presenta tassi di esposizione ai raggi gamma esterni che si avvicinano a un roentgen (R) all'ora (giugno 2010). A partire da ottobre 2017, l'unico accesso al seminterrato dell'ospedale è strisciando attraverso una buca scavata dopo che l'accesso al seminterrato è stato deliberatamente sepolto. Alcuni altri sono punti caldi ben noti alle guide e possono aiutarvi a evitare questi luoghi o trovarli se così inclini. I punti caldi più comunemente visitati dai tour sono per lo più contrassegnati da segnaletica per radiazioni. Questi punti caldi sono generalmente luoghi che non sono stati decontaminati in precedenza, oggetti contaminati o luoghi in cui i materiali radioattivi si sono raccolti insieme a causa del deflusso della pioggia. La precauzione più importante per quanto riguarda la radioattività è evitare di ingerire contaminazioni sciolte. Sebbene la vostra guida possa mangiare spuntini o fumare a Pryp"jat', non dovreste, in particolare se avete maneggiato qualcosa o visitato luoghi come il seminterrato dell'ospedale. Acquistate una buona scorta di acqua potabile in una delle riviste di Černobyl' prima di andare a Pryp"jat' (ovviamente non c'è acqua potabile lì). L'acqua può essere utilizzata anche per sciacquare le scarpe contaminate prima di rientrare nei veicoli.

• 14 Radar Duga. Ingresso libero. Lun-Dom 0:00-24:00. All'interno della zona di 10 km si trova una grande ex installazione radar segreta che il governo sovietico utilizzava per rilevare i missili, il radar Duga 3. Da Pryp"jat', è facile vederlo in lontananza, se si guarda da un punto alto.  

Cosa fare

Un rilevatore di radiazioni di tipo contatore Geiger utilizzato per misurare la radioattività di un albero nella zona di esclusione di Černobyl'

• 1 Testare un rilevatore di radiazioni. Sebbene i rilevatori di radiazioni (contatori Geiger, ecc.) funzionino in molti punti della Zona di esclusione, la maggior parte dell'attività misurata è molto vicina ai livelli di fondo naturale o leggermente al di sopra. Ci sono tuttavia punti caldi notevoli, dove i livelli di radiazione sono molte centinaia o addirittura migliaia di volte superiori alla radiazione di fondo. Se non avete mai sentito un segno di spunta del contatore Geiger, allora questi sono luoghi perfetti per testarli! Se siete coraggiosi, una buona posizione è questa struttura di raccolta differenziata, con livelli di radiazioni di circa 1 mSv/h vicini al suolo. La radiazione è concentrata in un'area di circa 10 x 10 m. Si consiglia di rimanere nell'area non più di 5 minuti, che dovrebbero essere più che sufficienti per effettuare una registrazione video di un contatore Geiger che ticchetta! 

Acquisti

Poiché tutte le merci, compresi cibi e bevande, vengono importate nella Zona di esclusione da altre parti dell'Ucraina, qualsiasi cosa acquistate nella Zona di esclusione è più costosa che nel resto dell'Ucraina. Gli unici negozi sono minimarket e alimentari, di cui ce ne sono parecchi nella città di Černobyl'. Vendono tutti articoli molto simili: acqua, bibite, liquori, salsicce e carni essiccate, cibi in scatola, cibi surgelati e una selezione limitata di prodotti pronti e latticini. Frutta e verdura fresca sono difficili da trovare nella zona di esclusione.

Come regola generale, i negozi nella zona di esclusione di Černobyl' accettano solo contanti. C'è un 1 bancomat a Radianska, ma la quantità di contanti che può essere recuperata è limitata per transazione.

Cibi e bevande

Un tipico negozio di alimentari a Černobyl'

T-shirt e tazze a tema nucleare in vendita

Magliette a tema nucleare

• 1 Stazione centrale degli autobus, Kirova 2б. Negozio di alimentari nell'edificio principale della stazione centrale degli autobus, a sinistra dell'ingresso. 
• 2 Вечный Зов, Lenin Street. Minimarket vicino alla caserma dei pompieri. Hanno una varietà di bevande, biscotti e cibo. Durante i mesi estivi hanno anche del gelato! 

Souvenir

Con il turismo nella zona di esclusione in forte espansione dopo la serie HBO del 2019 sull'incidente di Černobyl', non sorprende che sia disponibile una varietà di souvenir a tema nucleare. I più popolari sono t-shirt, tazze e monete. Possono essere acquistati nella maggior parte dei negozi e ristoranti della città di Černobyl'.

• 3 RadioProActive, Чорнобильінтерінформ, Bohdana Khmelnytskoho. 500 грн. Una selezione di camicie (maschile e femminile, varie taglie) può essere acquistata presso un distributore automatico. Una quota delle entrate viene automaticamente donata ai coloni nella Zona di esclusione. Per acquistare tazze con il logo del trifoglio, chiedete al bar. Vendono anche alcune cartoline, ma di solito niente francobolli. 
• 4 Tamianske, Radianska 74. 40 грн. Monete commemorative in rame o placcate in oro con un trifoglio in rilievo sul lato frontale e l'iconico camino della centrale nucleare di Černobyl' sul lato posteriore. 
• 5 Centro comunitario, Rabkorovska. Varie magliette a tema nucleare e altri cimeli. 

Come divertirsi

Locali notturni

Una selezione di liquori in vendita in un negozio di alimentari a Černobyl'

Birra di Černobyl'

Tutta l'acqua superficiale nella zona di esclusione non è potabile o lavabile a causa della contaminazione radioattiva della falda acquifera, quindi supponiamo che tutti i laghi e i fiumi siano inquinati da radionuclidi. Attenersi all'acqua in bottiglia, che in Ucraina è prevalentemente frizzante.

Gli alcolici, più comunemente vodka e bevande alcoliche derivate, sono disponibili in abbondanza in tutti i negozi di alimentari di Černobyl' e sono relativamente economici.

Una birra speciale di Černobyl' viene venduta in locali selezionati a Černobyl'. Si dice umoristicamente che la birra migliori la comunicazione tra persone che la pensano allo stesso modo e aiuti a "decontaminare" gli organismi nella Zona di Alienazione. Le bottiglie sono facilmente riconoscibili dalle etichette verdi con l'immagine della centrale nucleare di Černobyl' dopo l'incidente stampata su di esse.

Dove mangiare

Non ci sono ristoranti o snack bar nella Zona di esclusione, quindi normalmente tutto il cibo deve essere portato dall'esterno della Zona di esclusione. Se state cercando pizza, noodles o sushi, le vostre uniche opzioni sono i ristoranti al di fuori della Zona di esclusione. Ci sono negozi che vendono carne, pesce essiccato e verdure in scatola come alternativa ai ristoranti all'interno della Zona di Esclusione.

Prezzi medi

• 1 Desjatka, Bohdana Khmelnytskoho. Mensa per squadre di manutenzione operanti nella Zona di Esclusione, e occasionalmente anche per turisti. Alcune visite guidate si fermano qui per il pranzo. Durante il pernottamento a Černobyl', la mensa è l'unica opzione per un pasto caldo. 

Le bacche e i frutti trovati nelle foreste all'interno della Zona di esclusione hanno probabilmente assorbito materiali radioattivi dal suolo e sono radioattivi in varia misura. Non mangiate nulla che si trovi nella Zona di Esclusione. I funghi in particolare tendono ad avere una forte affinità verso le sostanze radioattive e tendono ad accumulare livelli di attività rispettabili.

È vietato consumare cibo all'aperto entro un raggio di 10 km intorno alla centrale.

Le agenzie turistiche raccomandano di consumare cibi e bevande solo sugli autobus, sulle auto e sui furgoni e non durante il tour, per evitare di esporre i materiali di consumo a particelle di polvere potenzialmente radioattive nell'aria.

Dove alloggiare

Uffici, hotel e mensa dell'InterInform Agency (edificio ovest)

Non il solito cartello di sicurezza dell'hotel.

• 1 Interinform Agency Hotel, Bohdan Khmelnytsky Boulevard 1A (All'ex incrocio di Khmelnytsky Boulevard e Polupanova Street). $ 40 (camera doppia), luglio 2011. Check-in: (previo accordo), check-out: (previo accordo).  

I visitatori hanno un'opzione (legale) per passare la notte nella zona di esclusione di Černobyl', ed è l'hotel gestito dal governo nel centro di Černobyl'. Qualsiasi compagnia turistica menzionata altrove in questa pagina può, in linea di principio, effettuare prenotazioni per i visitatori dell'hotel come parte del processo di registrazione del tour presso l'InterInform Agency. Le regole sono in continuo mutamento; se volete pernottare a Černobyl', chiedete al vostro tour operator e assicuratevi di pianificare in anticipo.

Se siete abituati agli standard di alloggio a Kiev, troverete l'hotel InterInform Agency sorprendentemente conveniente per il livello di comfort offerto. Gli edifici sono strutture prefabbricate installate dopo l'incidente del 1986. Molte camere sono in realtà suite, alcune più grandi di altre. Alcune camere hanno servizi utili come frigoriferi, tavoli da pranzo, divani o stoviglie, fortuna del sorteggio. Ogni camera ha il proprio bagno e doccia. L'acqua del rubinetto è potabile. Nessun Wi-Fi (2011). Gli edifici non sono climatizzati, ma (si spera!) le finestre saranno sbloccate e schermate in estate. L'edificio principale degli uffici dell'Interinform ha le suite più grandi, mentre la dependance a est contiene più stanze e persino una cappella al primo piano con finte vetrate. I livelli di radiazione all'InterInform Hotel sono vicini allo sfondo di Kiev.

Gli ospiti dell'hotel non possono lasciare i locali senza una guida autorizzata! Ciò include camminare innocuamente per 500 metri lungo la strada per acquistare bevande, snack o batterie in una delle riviste. Se l'abbondante polizia vi sorprende in città senza la vostra guida, potete aspettarvi una piacevole marcia verso la stazione di polizia vicino alla statua di Lenin e al vecchio Dom Kulturi, dove hanno un gazebo all'aperto allestito con gente come voi in mente. Lì aspetterete contrito fino a quando la vostra guida non vi recupererà.

La mensa dell'InterInform Agency al piano terra dell'edificio ovest offre pasti a prezzo fisso solo su prenotazione. Le prenotazioni effettuate quando il tour è prenotato con InterInform costano circa 10 USD per pranzo o cena, ma se i pasti devono essere organizzati il giorno del servizio, vengono addebitati prezzi più elevati. La mensa serve tre pasti al giorno ad orari prestabiliti. La cena è un pasto tradizionale ucraino a più portate, appena preparato, con porzioni molto abbondanti e tipicamente abbinato a una bevanda tradizionale come il kompot; anche dopo una giornata di faticose esplorazioni a Pryp"jat', potrebbe essere difficile mangiare tutto il cibo che vi portano, al ritmo con cui lo portano. È probabile che nessuno vi controlli per la contaminazione o vi ricordi di lavarvi prima di mangiare, ma sarebbe un'ottima idea farlo da soli.

• 2 Hotel 10, Kirova Street. 200 грн. Caserme ristrutturate di epoca sovietica utilizzate come alloggio di base per soggiorni più lunghi nella Zona di esclusione. Sono consentite fino a 5 notti consecutive. Le camere hanno bagni in comune con doccia e servizi igienici. C'è una cucina al piano terra ma nessun ristorante, i pasti devono essere acquistati altrove. Probabilmente l'alloggio più economico nella città di Černobyl'. 

Campeggio nell'entroterra

Poiché i livelli di radiazioni nella maggior parte della zona di esclusione continuano a diminuire, il campeggio nell'entroterra sta guadagnando sempre più popolarità come alternativa al pernottamento in uno degli hotel designati nella città di Černobyl'. Esplorare la Zona di esclusione a piedi e passare la notte all'aperto è probabilmente l'esperienza di gioco di Fallout più vicina che voi possiate mai ottenere. Trascorrere la notte in una tenda nel deserto nucleare più famoso del mondo è un'opportunità unica, ma non per chi è debole di cuore! È severamente vietato accendere un fuoco da campo a causa del rischio di incendi boschivi, quindi le torce elettriche sono l'unico modo per respingere gli animali selvatici: lupi e orsi vagano di notte. Invece di sistemare la tenda all'esterno, si consiglia di installarla al chiuso, in uno dei grandi magazzini o fienili abbandonati che punteggiano la Zona di esclusione.

Quando si attraversa la Zona di esclusione fuoristrada, assicurarsi di portare una mappa delle radiazioni aggiornata, una bussola e/o noleggiare un sistema di navigazione satellitare mobile. Portatevi un rilevatore di radiazioni per verificare i livelli di radiazioni dove volete allestire il vostro campo base, tenete presente che trascorrerete almeno 6-8 ore qui, quindi le dosi assorbite possono accumularsi rapidamente. Puntate a una dose di 10 µSv/h o inferiore nel punto in cui vi siete accampati. Allestire un campo all'interno o vicino alla Foresta Rossa (l'area con i più alti livelli di radioattività) è una cattiva idea, passare la notte lì può causare malattie da radiazioni.

Sicurezza

Esplorazione urbana

Se siete a Pryp"jat', fate attenzione quando entrate negli edifici: il terreno intorno agli ingressi e all'interno degli edifici sarà generalmente disseminato di vetri rotti, cemento e detriti. Assicuratevi di fare attenzione all'interno degli edifici poiché il pavimento può essere alquanto irregolare (e talvolta instabile), mancano i corrimano e le porte dell'ascensore possono essere lasciate aperte senza la cabina dell'ascensore presente. Fate attenzione: un paio di scarpe o stivali decenti sarebbe una buona idea. I tour non possono più entrare negli edifici a causa di un incidente che ha provocato il crollo di un pavimento ferendo diversi turisti. Tutti i visitatori firmano riconoscimenti scritti delle regole della Zona di esclusione, comprese le regole che vietano l'accesso strutturale. Tuttavia, rimane di routine (2017) per tour personalizzati approfonditi entrare nelle strutture di Pryp"jat' e nelle aree boschive a discrezione della guida.

Sebbene alcuni dei quadri elettrici e delle infrastrutture della linea elettrica siano stati dismessi dopo la chiusura degli ultimi 3 reattori alla fine degli anni '90, l'energia elettrica viene fornita al sito della centrale nucleare di Černobyl' e a molte stazioni di monitoraggio della qualità dell'aria dall'esterno della Zona di esclusione. Non toccate i cavi elettrici o altre infrastrutture elettriche, anche se sono a terra, poiché molti di questi sono ancora sotto tensione.

Animali selvatici

Il ritiro di quasi tutta l'attività umana dalla Zona di esclusione ha consentito alla natura di riprendersi l'area. Cinghiali e orsi sono comuni, come evidenziato dalle impronte degli zoccoli e delle zampe nel fango, e potrebbero attaccare quando si sentono messi alle strette e/o minacciati. Gli orsi amano particolarmente il riparo degli edifici abbandonati, quindi assicuratevi di fare molto rumore quando vi avvicinate agli edifici e non ostruite mai il percorso da e per una porta per fornire una facile via di fuga agli animali che si sentono intrappolati.

Anche branchi di lupi vagano per la Zona di esclusione, sono cresciuti di numero e non hanno paura di avventurarsi nei territori occupati dagli umani come nella città di Černobyl'. Le proprietà abitate sono spesso recintate con muri alti per tenere fuori i lupi ed è comune che le porte vengano chiuse a chiave di notte. Se decidete di portare cani di piccola taglia o altri animali domestici nella Zona di esclusione, non lasciateli fuori la notte!

Fotografie

Le crescenti tensioni politiche con la Bielorussia e la Russia hanno aumentato la sicurezza intorno alla centrale nucleare, con guardie armate ai posti di blocco e soldati di pattuglia nelle immediate vicinanze della centrale. Non fotografate i posti di blocco o chi li custodisce. Quando si fotografa il Nuovo Sarcofago o una qualsiasi delle precedenti strutture della centrale elettrica, evitate di mettere in vista l'2 impianto di stoccaggio del combustibile esaurito e le sue strutture di supporto, poiché ciò tende a innervosire le guardie. Quando si viene fermati, la vostra fotocamera potrebbe essere confiscata o la vostra scheda SD potrebbe essere formattata.

Situazione sanitaria

Oltre al pericolo invisibile di radiazioni, ci sono le zecche troppo piccole da notare facilmente, che si possono incontrare in abbondanza nelle aree erbose e nelle praterie. Quando si viene morsi da una zecca c'è la possibilità di contrarre la Borreliosi (malattia di Lyme), con rischio di gravi conseguenze permanenti come la paralisi degli arti. Quando vi avventuri nelle praterie, coprite quanta più pelle possibile (pantaloni lunghi e maniche) e indossate stivali di gomma alti piuttosto che scarpe normali. Se notate delle zecche sui vestiti, asciugatele prima che raggiungano la pelle. Se i cerchi concentrici rossi compaiono dopo tre giorni fino a un mese dopo la visita, potreste essere infetti e dovreste consultare immediatamente un medico. I morsi delle zecche non si sentono sempre, quindi ispeziona meticolosamente la vostra pelle quando vi spogliate!

A partire da settembre 2020, è in corso un'epidemia di rabbia attiva nella zona di esclusione. Qualsiasi contatto con animali selvatici dovrebbe essere evitato e si raccomanda un vaccino contro la rabbia.

La maggior parte delle aree boschive dovrebbe essere evitata. Mentre le aree accessibili ai turisti vicino al reattore e a Pryp"jat' hanno generalmente basse radiazioni nella maggior parte delle aree (ma in particolare non nel seminterrato dell'ospedale), le aree boschive possono avere livelli di radiazioni più elevati, in parte perché in quelle aree non è stata tentata la decontaminazione.

Non ingerite materiale trovato all'interno della zona di esclusione in quanto potrebbe essere radioattivo. Cibo e bevande alla mensa non provengono dalla zona di esclusione, quindi dovrebbero essere sicuri.

L'igiene per la prevenzione delle radiazioni è una considerazione molto importante per le visite approfondite, sia per la vostra sicurezza sia perché la contaminazione radioattiva scoperta sui visitatori ai posti di blocco della Zona è interpretata come prima prova facile di violazioni delle regole (ingresso nelle strutture e allontanamento dalle aree pavimentate). Se andate nella Zona con l'obiettivo di esplorare e sguazzare nelle aree più contaminate (es. il Policlinico di Pryp"jat' o la "Foresta Rossa"), fate attenzione! A partire dal 2013, il checkpoint di Lelev al confine di 10 km è operativo e tutti i visitatori devono passare attraverso i monitor del portale mentre un agente di polizia scansiona il veicolo e il suo contenuto interno con uno scintillatore; quindi, non è più possibile pianificare la pulizia degli alloggi a Černobyl' per superare l'ispezione al confine di 30 km. Dovete essere radiologicamente incontaminati (beh, quasi!) prima di risalire nel veicolo dopo aver esplorato. Prendete le seguenti attrezzature per l'igiene, che dovreste avere a portata di mano quando tornate al vostro veicolo:

• Strumento di rilevamento Geiger-Muller a finestra sottile per pancake. Coprire la sonda con un sacchetto di plastica per evitare di contaminarla.
• Guanti monouso
• Un'abbondanza di acqua in bottiglia gassata, acquistata in uno dei piccoli negozi di Černobyl' prima di partire per esplorare
• Una spazzola per la pulizia con setole lunghe
• Coltello tascabile per tagliare i punti contaminati dalle suole delle scarpe (i copriscarpe usa e getta sono una bella idea ma si rompono sempre)
• Forbici per tagliare i capelli contaminati
• Un cambio di vestiti e/o una tuta monouso in Tyvek

Indossate i guanti durante l'esplorazione per evitare di contaminare le mani. Dopo l'esplorazione in aree contaminate, rimuovere qualsiasi capospalla ovviamente contaminato come tuta o guanti o abiti da strada e riporlo nel bagaglio come un buon cittadino (i bassi livelli di contaminazione su questi articoli verranno rilevati dai monitor del portale del personale, ma non saranno notati nel bagaglio dai rilevatori a bacchetta utilizzati dalla polizia). Passate lentamente la sonda GM sul vostro corpo e identificate eventuali punti che superano circa 500 CPM. In primo luogo, provare a lavare via la maggior parte della contaminazione in queste aree mediante acqua e spazzolatura. I capelli o i lacci delle scarpe contaminati dovrebbero essere semplicemente tagliati, poiché lavarli si rivelerà inutile. Le suole delle scarpe a volte sono resistenti ai lavaggi, nel qual caso i punti incriminati dovrebbero essere ridotti tagliandoli con un coltello. Il vostro obiettivo durante la pulizia dovrebbe essere quello di eliminare tutti i punti sul vostro corpo in cui il tasso di conteggio supera i 500 CPM sullo strumento pancake, con particolare attenzione ai piedi e alle mani. Evitare la contaminazione in primo luogo sarebbe in teoria preferibile, ma se state leggendo questo, probabilmente non siete venuti a Černobyl' per restare puliti.

I livelli di radiazione nelle visite guidate sono relativamente piccoli; i livelli di radiazioni nella maggior parte dei luoghi sono inferiori a quelli di un aereo che vola a 9 km di altezza. Il pericolo principale non è nelle radiazioni, ma nelle particelle di materiali radioattivi che possono rimanere sui vostri vestiti o oggetti. Coloro che effettivamente seguono le regole (rimanere sul marciapiede, fuori dagli edifici) non attiveranno quasi mai gli allarmi di monitoraggio del portale a Dytyatky e possono tranquillamente ignorare la discussione approfondita sull'"igiene delle radiazioni" qui sopra.

Una dose letale di radiazioni è nell'intervallo 3–5 Sv (sieverts) (300–500 roentgens) se somministrata entro un'ora. Secondo quanto riferito, i livelli del tour vanno da 0,15 a diversi microsievert (µSv) all'ora (da quindici a diverse centinaia di microroentgen all'ora). Un microsievert è un milionesimo di un sievert.

Esempio: in un viaggio di sei ore organizzato nell'ottobre 2008 la dose totale era di 4 microsievert secondo il contatore (400 microroentgen). Questa era inferiore alla dose totale del volo di collegamento di due ore, che era di 6 microsievert (600 microroentgen). I livelli di radiazione della centrale elettrica erano 1,7 microsievert all'ora (170 microroentgen all'ora) e variavano tra 0,4 e 9,5 µSv all'ora (40–950 microroentgen all'ora) nel parco divertimenti di Pryp"jat'. Pertanto, i rischi sono praticamente inesistenti finché evitate i punti caldi e non vi contaminate.

Approfondimento

Rimanete sulle strade; i livelli delle radiazioni sulle aree ricoperte da vegetazione sono significativamente più elevati. Ancora più importante, il rischio di contaminazione quando si cammina tra la vegetazione è maggiore perché è più difficile evitare di toccare o inalare qualsiasi cosa. Seguite il buon senso se siete da soli; se vedete un'area contrassegnata da un segnale di avvertimento per le radiazioni, il significato è chiaro: non andateci.

Il Consiglio internazionale per la protezione dalle radiazioni ha un limite annuale raccomandato di 50 mSv (5 rem) (irradiazione uniforme dell'intero corpo) per i lavoratori delle centrali nucleari.

Gli effetti clinici si osservano a 750–2.000 mSv (75–200 rem) se somministrati in un breve lasso di tempo.

Poiché i livelli sono microsievert (10-6), il livello di esposizione generale è molto basso. Ma è ancora possibile entrare in contatto con alcune superfici molto calde, quindi è necessario prestare attenzione.

Un rem è uguale a 1,07 R (roentgen), ovvero 0,01 sievert o 10 millisievert.

Rispettare le usanze

Quando visitate la Zona di esclusione come turisti piuttosto che per scopi di ricerca o scientifici, tenete presente che questa è ancora un'area disastrata che ha appena iniziato la sua lunga strada verso il recupero. Alcuni abitanti del posto hanno ricordi vivi di come si è svolto l'incidente e quasi tutti ne sono stati colpiti: le persone sono state costrette a evacuare e molti hanno perso i parenti a causa degli effetti delle radiazioni.

Non aspettatevi di essere accolto calorosamente nella Zona di esclusione. I turisti sono tollerati solo perché portano entrate in un'area in cui praticamente tutte le altre attività economiche sono cessate dal 1986. Questo non è un parco safari ma il luogo del peggior disastro nucleare civile nella storia dell'umanità, quindi comportatevi di conseguenza quando interagite con la gente del posto. Essere interessati e fare domande va bene, ma l'eccitazione è fuori luogo.

Come restare in contatto

Poste

Non c'è nessun servizio postale nella Zona di Esclusione. Le cartoline sono in vendita alla mensa di Černobyl' al costo di 15 грн, ma dovrete portarle fuori dalla Zona per comprare i francobolli e spedirle.

Internet

Non c'era alcuna infrastruttura di comunicazione mobile nella zona di esclusione al momento dell'incidente e da allora non è stata costruita nessuna, quindi non contate sulla ricezione wireless. Eccezioni degne di nota sono l'area intorno alla centrale elettrica e Černobyl', che hanno connessioni 3G e sono gli unici luoghi in cui è possibile collegarsi online. Se vi unite a un tour, il vostro autobus potrebbe essere dotato di connessione Wi-Fi. Non ci sono internet cafè.

Nei dintorni

Non è possibile attraversare il confine con la Bielorussia dal lato ucraino perché il confine attraversa la Zona di esclusione e non ci sono valichi di frontiera presidiati. Le opzioni di proseguimento del viaggio sono:

• Kiev – La capitale dell'Ucraina. Metropoli con infiniti monumenti architettonici e attrazioni turistiche.
• Černihiv ha un collegamento ferroviario diretto con ChNPP che passa attraverso la Bielorussia, tuttavia non ci sono stazioni sul territorio bielorusso e quindi nessuna formalità di frontiera.

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